«Volveré como técnico»

Dos meses después de su viaje a Catar para cerrar su fichaje por el Al Sadd, donde Xavi cobrará 10 millones de euros por cada una de las dos próximas temporadas, el centrocampista catalán desveló este jueves haber recibido «en las últimas semanas» una «magnífica oferta» de renovación del Barcelona hasta 2018 que ni siquiera quiso comunicar a su madre, «la más culé de la familia, que el año pasado se puso fuerte, pero ahora también entiende que hay que irse».

Xavi ya estaba decidido a abandonar el club de su vida, al que regresará algún día «como técnico o director deportivo». «Nunca imaginé ni quería que llegara este momento, pero es la hora de marcharme, porque me lo dice la cabeza y el cuerpo, aunque no tanto el corazón. Lo he consensuado con mi mujer y mi familia. Es el momento de irme y formarme para el futuro», apuntó el mito azulgrana durante su conferencia de prensa de despedida del Barcelona después de casi 25 años, 17 de ellos en el primer equipo, con el que acumula 23 títulos y aún aspira al triplete con la Copa y la Liga de Campeones.

«Tengo que irme y cambiar de aires», insistió, «con nostalgia, pero feliz», el cerebro del mejor Barça de la historia, también campeón del mundo y bicampeón de Europa con España, que considera que con 35 años aún tiene «cuerda para seguir jugando, aunque a otro nivel», después de haberse sentido «útil e importante» en su última temporada, «sobre todo en el primer tramo de campaña». En Catar Xavi jugará en el mismo equipo en el que militó Raúl y afrontará, junto a sus hermanos y su hermana, «un proyecto ilusionante» en la Academia Aspire que forma a los futbolistas que pretenden defender a Catar en el Mundial de 2022. En este país espera «disfrutar» y «aprender», con el objetivo de volver al Barcelona. «Mi ilusión, mi vida, es trabajar para el fútbol y el Barça», reconoció quien no hubiera soñado con mejor final de carrera como azulgrana. «El guión es inmejorable y espectacular. Parece hecho a medida», subrayó un «futbolero hasta la médula» al que le gustaría que se le recordase «como una persona que lo ha dado todo, tanto por el Barcelona como por la selección, y ha intentado siempre estar por debajo del colectivo».

«Cuando se habla del equipo de gala del Barça ya no me veis, y eso es un hándicap, pero he tirado de humildad, esfuerzo y sacrificio y, por encima de mi persona he intentado siempre tirar de colectivo, de grupo, sabiendo que el equipo es lo más importante», subrayó el centrocampista de Terrassa, que apuntó entre risas que «lo único» que le ha faltado durante tan larga y exitosa carrera ha sido «marcar un gol de chilena».

Sin embargo, al rememorar los peores tiempos, cuando sobre él recayó el peso de la responsabilidad de sustituir a un símbolo como Pep Guardiola y tantísimas dudas había sobre Xavi, no quiso ocultar el sufrimiento de entonces. «No ha sido una carrera fácil cuando la gente no creía en mí. Se dudaba de mí, cuando yo era la esencia del juego, cuando se perdía y cuando se ganaba. Soy cabezón y eso me ha servido para seguir adelante y demostrar que el Barça tiene que ganar así».

El sábado recibirá el merecido homenaje del Camp Nou y Xavi levantará ante los suyos la copa de la Liga, «el título más justo y real».