«Aspire busca que la Cultural sea el orgullo de León para aspirar a objetivos importantes»

Iván Bravo, ex responsable de planificación estratégica del Real Madrid y actual director general de Aspire, pasa a convertirse también en vicepresidente del consejo de administración de la Cultural y Deportiva Leonesa SAD. Considera que uno de los motivos por los que la Aspire Academy ha elegido la Cultural es por «la similitud de León con Catar». «Los dos trabajamos con una base de población pequeña para poder identificar, captar y formar talento deportivo y humano. Y tanto León como Catar tienen ganas, deseo y calidad humana para conseguir resultados y éxitos por encima de una lógica demográfica e histórica», afirma.

—¿Por qué la Academia Aspire eligió a la Cultural?

—Fue un proceso de evaluar, de buscar y de entender donde podíamos tener un sitio que de verdad relacionase lo que nosotros buscábamos con lo que pudiera estar buscando la Cultural. Cuando vimos que la Cultural es un club que tiene historia, arraigo, masa social importante detrás, que está en una ciudad de tamaño fantástico y perfecto para que los jóvenes se sientan presionados y al mismo tiempo no abrumados, que noten que es un club con impacto mediático, nos decidimos. La verdad es que se daban muchas cosas. Además, las personas que nos ayudaron en ese proceso como José Lasa y Fernando Martín fue importante. José Lasa tenía un vínculo y un pasado en la ciudad. Antonio Martín es una persona que también tiene una conexión con León importante. Felipe Llamazares nos dio mucha confianza de que se podía hacer un análisis de verdad de cómo estaba el club y hacia donde se podía dirigir el futuro del club. Las instituciones estaban detrás. Hubo predisposición de Adolfo de intentar colaborar para que viniéramos como socios. En fin, consideramos que era un lugar productivo para lo que buscábamos.

—¿Adolfo López va a seguir formando parte de la Cultural?

—Adolfo es un culturalista. Y queremos que culturalistas como él que han estado involucrados con el club, que han apoyado al club y que sienten al club sigan con nosotros de alguna manera. La relación con Adolfo es muy buena y seguirá con nosotros en la Cultural. No tengo ninguna duda.

—¿Aspire asumirá la deuda de 1,7 millones de euros que arrastra la Cultural en números globales?

—Como nuevo propietario y como entidad que tiene el control mayoritario del club, a Aspire le toca asumir esta deuda. Además, Aspire quiere que la Cultural sea una institución que ya no tiene que preocuparse de incertidumbres financieras y de procesos que han sido difíciles. Por supuesto que asumirá esa deuda de 1,7 millones de euros.

—¿Cuál es el punto fundamental en el que se va a basar Aspire en la Cultural?

—Aspire como institución no tiene sentido si no se entiende que es una Academia de formación. Entonces, éste es el punto de partida. Todo lo demás encaja bien, desde el ímpetu competitivo hasta la idea de crecer y tener un club fuerte que sea el orgullo de la ciudad y que pueda aspirar a objetivos importantes, pero sobre todo hay que entenderlo desde una necesidad formativa. Si no nos olvidamos de eso, todo lo demás encaja perfectamente. Si nos olvidamos de esta parte, lo demás se queda un poquito descolgado para Aspire.

—¿De qué depende que se busquen otros objetivos más allá de la formación?

—Esos objetivos te los va marcando tanto el equipo como la competición, además de lo que veamos del apoyo y esfuerzo entre todos. Si el equipo lo demuestra cada día, como está sucediendo ahora mismo, y el cuerpo técnico sigue trabajando con esa ambición, si la afición cada vez se vuelca más, son procesos naturales. Creo que los ascensos programados no existen. Los ascensos son resultados a procesos y trabajo diario. Si ese trabajo nos va llevando hacia ese objetivo, no sólo nosotros como Aspire estaremos encantados. Estoy seguro de que los aficionados estarán entusiasmados porque el estadio cada vez tendrá más gente y eso dará un empujón más al equipo. Y todos esos elementos positivos que refuerzan esas posibilidades aparecerán todavía en un grado mayor.

—¿Qué mensaje le trasladaría a la afición acerca del objetivo de Aspire?

—Lo que le pediría a la afición es que siga siendo fiel e incondicional a lo que es el equipo y después el club, la Cultural. Yo les pediría a los seguidores de la Cultural que sean un elemento agregador, dinamizador, que sea el elemento que dé fuerzas hacia las metas ambiciosas. Les pediría que tengan el estadio prácticamente lleno. Sé que esto es difícil porque siempre se comenta que para lograrlo es necesario que el equipo esté en Segunda División. Pero hay que tener en cuenta que lo que te puede llevar a Segunda División es notar esa fuerza que te está dando el aficionado para llegar al ascenso. Es muy importante notar esa ilusión en la ciudad y en las conversaciones de sus ciudadanos, aunque lo más importante es notar esas sensaciones en el estadio. Si queremos ser ambiciosos, hay que serlo desde dentro. El peligro viene de las expectativas que se generen por parte de todos, porque hay que tener en cuenta que el club viene de estar en un proceso de casi su desaparición hace unos meses. Entonces querer pasar de casi la desaparición a pensar o a querer que cuatro meses después el objetivo primordial es el ascenso, pues yo creo que es peligroso.

—Entonces ¿Cuál cree que es el objetivo?

—Creo que hay que pensar en que el objetivo prioritario ahora mismo es crear un club fuerte que permita pensar que cuando esa fortaleza esté, cada año se tiene que aspirar a logros importantes, incluido estar en un play off e intentando ascender. Para que eso se acelere tienen que darse dos situaciones. Una, que el equipo y el cuerpo técnico nos marque el camino. Y la otra, que la afición nos marque el camino.

—¿Cree que con la llegada de jugadores de Catar para su formación, la plantilla se puede ver afectada en cuanto a una rebaja de rendimiento y resultados positivos?

—Yo creo que no. Lo que hay que pensar es que este año se tiene una plantilla más fuerte que la del año pasado. Cuando sumas unos elementos, ahora mismo hay una clasificación que te está diciendo que se puede competir. El club tiene una situación mucho mejor que el año pasado, en la que se puede trabajar con tranquilidad para centrarse en los aspectos deportivos, sin otros inconvenientes extradeportivos. Si se suma todo esto, creo que es mucho más favorable. Centrar dudas sobre si un jugador debilita un objetivo deportivo no me parece justo ni realista. Están viniendo jugadores que son internacionales con sus países. Algunos que han jugado un Mundial sub-20. Otros que son campeones de Asia sub-19, que estarían jugando si no estuvieran en León en la Primera División de Catar. Son chicos de 18 y 19 años. Entonces pensar que no son elementos que a través de su proceso formativo puedan competir a un alto nivel es algo que no me parece correcto.

—¿Qué se fija Aspire en su horizonte a corto, medio y largo plazo?

—Aspire tiene el mandato del país de preparar, de formar futbolistas y de gestionar sus selecciones, la sub-23 (olímpica), la sub-19, la sub-20 que va a intentar estar en un Mundial y la sub-17. Todo lo que hacemos tiene que tener un sentido a corto y medio plazo en base a ese objetivo que tiene la Academia a siete años vista. Y para eso es importantísimo que los chicos que están en ese posible destino tengan esa experiencia profesional europea, que no va sólo a lo que ocurre en el campo, sino a entender como es la vida de un profesional del fútbol cada día de la semana. También seguir un proceso de maduración como persona lejos de casa. Y sobre todo ser profesional en los detalles, en los hábitos de vida, de descanso, de alimentación y de exigencia diaria. Los jugadores pasan de un entorno de ser los mejores en su país a ir a otro en los que tienes que pelear en entrenamientos con gente que no te va a regalar nada. Todo ese proceso para nosotros es muy importante.

—¿Se ha pensado por parte de Aspire en fortalecer el cuerpo técnico con la llegada de otros profesionales a la Cultural como Sergio Fernández, que acudió como invitado al congreso de Berlín?

—Le comentamos a Felipe que nos gustaría que estuviese alguien de León y él propuso que viniese Sergio y nos pareció fantástico. A día de hoy desde Aspire se está dejando trabajar a la gente que está en el día a día del club. La contratación de Juan Ferrando como técnico, la elección de las personas que se están encargando del fútbol base, todo eso se está haciendo desde el club. Cuando llegó Óscar Garro a la entidad, también pasó por Doha para entender nuestra metodología. Estuvo con Roberto Olabe, nuestro director de fútbol. Y sí nos gusta que los proyectos que tenemos tengan en cuenta el trabajo formativo que entendemos nosotros. En un futuro si vemos que seguimos creciendo y que hay que fortalecer áreas técnicas, lo pensaríamos.

—¿Los futbolistas de la cantera leonesa también tienen cabida en Aspire?

—Aspire cuando se involucra en proyectos internacionales, como el que tenemos en Bélgica o en Senegal, lo que queremos es formar futbolistas. Entonces, en la Cultural vamos a querer formar todos los jugadores jóvenes que puedan tener un vínculo con la Cultural. Y eso empieza por los de León.

—¿Cómo se dinamiza todo el fútbol de León hacia Aspire?

—No se hace solo. Eso se hace con otros clubes y con gente que le eche mucha dedicación e ilusión. Hay un equipo de División de Honor que me han dicho que compite muy bien. Se llama la Peña. Si podemos ser locomotora o apoyo, estaríamos encantados de trabajar con ellos y también con otros clubes.

—¿Qué espera de Aspire en la Cultural?

—Que sea una llegada muy importante para fortalecer el futbol de León, para ayudar a la ciudad y que la presencia de Aspire sea algo muy importante para el fútbol de Castilla y León. Creo en una Cultural fuerte, porque podemos ser una ayuda, un impulso... Y lo que tengo clarísimo es que vamos a trabajar con la misma dedicación que en todos los sitios en los que estamos. Las relaciones con el Ayuntamiento de León han sido fantásticas y su predisposición ha sido total.