Duro examen para el rey de Europa

ignacio tylko | madrid

Apenas diez meses después de que el Real Madrid levantase su decimosegunda ‘orejona’ en Cardiff y se conviertiera en el primer club capaz de retener el título de Champions, la Juventus y el rey de Europa reviven este martes (20.45 horas/Antena 3) un duelo de sólida y enconada rivalidad histórica. Derrotada también por el Madrid en la final de 1998 en Amsterdam, decidida por un polémico gol del montenegrino Pedja Mijatovic que supuso la ‘séptima’ y recuperar la hegemonía continental después de 32 años de sinsabores merengues, la ‘vecchia signora’ parte de nuevo con el cartel de víctima pero confía en la revancha, en repetir su gesta del año pasado ante el Barça y en confirmar una curiosa tradición: el Madrid impone la ley del más fuerte en las finales pero la ‘Juve’ le ha ganado las cuatro últimas eliminatorias a doble partido y fue la última escuadra capaz de apearle en esta competición, al derrotarle en las semifinales del curso 14-15.

En ese precedente fue clave Alvaro Morata, que hoy se busca un puesto en el Chelsea que le permita llegar al Mundial de Rusia y entonces marcó para los ‘bianconeri’ tanto en el 1-1 del Bernabéu como en el 2-1 para los italianos en Turín. Fue el principio del fin de Carlo Ancelotti en el banquillo madridista. En total, nada menos que 19 duelos entre ambos y balance equilibrado: nueve victorias españolas, ocho italianas, dos empates y 22 goles anotados por cada bando.

No han cambiado mucho ambos desde esa final conquistada por los madrileños en el Estadio del Milenio galés con un doblete de Cristiano y los tantos de Casemiro y Marco Asensio que dejaron casi en anécdota el precioso gol del croata Mario Mandzukic antes del descanso. Zinedine Zidane, al que no le gustó emparejarse con un club donde comenzó forjarse el mito y ganó dos ‘Scudetti’, alcanzó dos finales de Champions y conquistó un Balón de Oro, podría repetir incluso el mismo once de Cardiff. Su rival sí ha sufrido algunos retoques sobre todo en defensa, obligados por la marcha de Dani Alves al PSG y de Leonardo Bonucci al Milan, rival lombardo al que los piamonteses derrotaron 3-1 este fin de semana para dar otro paso en la carrera hacia su séptimo ‘Scudetto’ consecutivo, ya que aventajan en cuatro puntos al Nápoles.

Sí ha cambiado el estado de forma de los contendientes. Si antes de la final de Cardiff los dos se habían asegurado el gran título nacional, ahora el Real Madrid está obligado a superar la eliminatoria para ‘salvar’ la temporada, al estar sin opciones en la Liga (a 13 puntos del Barcelona) y eliminado de la Copa del Rey por el Leganés. Pero es un club habituado a vivir al límite, tal y como demostró en la ronda anterior al deshacerse del poderoso PSG tras ganarle los dos partidos (3-1 y 1-2). Con sólo una derrota en los últimos dos meses, parece haber encontrado en este tramo final de curso el punto de confianza que le faltaba.