La Argentina de Messi se aferra a su último salvavidas

M.Á. MORENO | SAN PETERSBURGO

La selección argentina dispone de su último salvavidas para evitar la eliminación del Mundial de Rusia 2018 contra Nigeria (20.00 horas, Telecinco), para lo que los de Lionel Messi necesitan ganar y hacerlo por un gol más que Islandia si los ‘vikingos’ superan a Croacia.

Ya no hay más segundas oportunidades para el combinado dirigido por Sampaoli. Ganar a Nigeria -a la que le podría valer un empate para lograr el pase a octavos- es un imperativo que podría no bastar si Islandia gana por los mismos goles que ellos a Croacia, caso en el que pasarían los islandeses, con mejor diferencia goleadora (-2 frente al -3 de Argentina).

Comandar el grupo, como pretendía, es un imposible para la Albiceleste, que con un punto de seis posibles, no solo rechazó el papel de candidato sino que ve comprometida su continuidad en un torneo en el que aspiraba a alcanzar altas cotas. Sampaoli no ha sabido activar el talento que se le presupone a un grupo que cuenta con Messi, Agüero, Dybala y Di María. Es más, todo el plantel luce apático y dubitativo ante el cambiante método del técnico de Casilda, al que los jugadores exigen llegar «con la mayor cantidad de certezas» al que para muchos puede ser su postrero envite como internacionales.

Ante las dificultades argentinas, la ilusión de Nigeria, que está a las puertas de disputar por cuarta vez los octavos. Será el quinto duelo entre Argentina y Nigeria en Mundiales, siempre en fase de grupos y siempre con triunfo sudamericano. La Albiceleste confía en mantener la tendencia y las Súper Águilas en romperla.