Cristiano no da miedo al Valencia
Los che se aferran a los goles de Santi Mina para mantener el sueño europeo .
El delantero portugués de la Juve será la principal amenaza para la defensa del Valencia. A. DI MARCO
MIGUEL OLMEDA | MADRID
Cómo cambian las cosas en el fútbol en muy poco tiempo. El Valencia de Marcelino García Toral dejó de parecerse a sí mismo tras un verano sin apenas movimiento en el once de gala y, después de dos meses en crisis de identidad, vuelve a ser el Valencia de Marcelino. Sólo ha necesitado los goles de Santi Mina, un delantero sin focos pero que siempre encuentra la luz en el área pequeña: suma un tanto cada 60 minutos. La reanimación che ha llegado con tiempo de sobra en Liga, aunque sobre la bocina en Champions: el billete a octavos de final pasa, de primeras, por asaltar el fortín de la Juventus hoy —a las 21.00 horas en Movistar Liga de Campeones 1—.
La Vecchia Signora se maneja en la Liga de Campeones como si fuera el salón de su casa. Juega con el escudo por delante y dos guardaespaldas encargados de sacarle brillo. Bonucci y Chiellini son los capos de una plantilla con Cristiano Ronaldo en nómina, y eso son palabras mayores. El portugués, en todo caso, tampoco pide permiso antes de ‘descalzarse’: ya es el segundo máximo goleador de la Serie A con nueve goles (Piatek suma diez) y ha estrenado su casillero en la Champions, esa competición que lleva una década dominando a su antojo. El matrimonio entre club y jugador parece perfecto y su próxima víctima presenta unos antecedentes propicios: Cristiano le ha marcado a lo largo de su carrera quince goles en 19 partidos al Valencia, todos en el Real Madrid. Aunque en su único enfrentamiento con la camiseta ‘bianconera’ el luso acabó expulsado antes del descanso. Marcelino, por añadirle dificultad a la heroica que necesita su equipo, no podrá contar con Garay para marcar al portugués.
Lesionado con un ‘bocadillo’, ni siquiera está en la lista de convocados. Su lugar en el eje de la defensa lo ocupará el sorprendente Diakhaby, que ha adelantado por la derecha a Murillo en la rotación de centrales, esa de la que se ha adueñado Gabriel Paulista, pieza clave para que el Valencia sea (junto al Atlético) el equipo menos goleado de la Liga. Y si el brasileño pone el candado, su compatriota Neto le echa la llave. El portero regresa a Turín, donde vivió dos temporadas a la sombra del mítico Gianluigi Buffon.
El Valencia afronta la visita al Juventus Stadium como un encuentro a vida o muerte porque, sencillamente, no hizo los deberes cuando debía. Fue en la tercera jornada, ante el Young Boys en Berna, cuando el ‘murciélago’ debió ganar para asegurarse depender de sí mismo en la última jornada, en Mestalla, frente al Manchester United. Entonces ni Rodrigo, ni Batshuayi, ni Gameiro habían superado su depresión goleadora (los dos primeros todavía continúan en ello) y Santi Mina continuaba lesionado.
Aquel partido supuso un punto de inflexión para el Valencia, que en este último mes ha recuperado la sonrisa gracias a la puntería del atacante gallego. Seis goles (dos en Liga, dos en Copa y dos en Champions) suyos han supuesto tres victorias. Justo lo que necesita su equipo para aplazar la ‘finalísima’ de Champions una jornada más. No tienen miedo los de Marcelino al potencial de la Juve ni tampoco a los goles de Cristiano Ronaldo, que llega en racha con los italianos tras sus últimas actuaciones.
Cierre a la jornada 13 de Primera División:
Real Sociedad, 2-Celta, 1
