Sólo un triunfo clasificaría a los transalpinos para la siguiente fase
Italia cuenta con la historia para doblegar la resistencia de México
Italia siempre ha alcanzado la final en los mundiales en los que México ha sido uno de sus rivales previos, aunque en los dos casos vividos los transalpinos tuvieron a Brasil
Italia, en la foto, saldrá a por todas ante México en el partido de hoy
Las selecciones absolutas de México y de Italia se juegan hoy en Oita (Japón) su ser o no ser en el Mundial, en el que vivirán su décima confrontación, en las que el equipo nacional transalpino se impuso en seis encuentros y empató en los tres restantes. El bagaje goleador de los nueve anteriores enfrentamientos es apabullante para la selección italiana, ya que en ellos marcó 24 tantos y sólo encajó seis. Pero lo más curioso del caso es que en las dos veces que Italia se enfrentó a México en una Copa del Mundo, el equipo «azzurro» llegó a la final, en la que siempre se encontró con Brasil, aunque, eso sí, en ninguna de ambas logró el preciado título. El primer enfrentamiento entre ambas selecciones absolutas fue el 29 de junio de 1966, en un amistoso jugado en la ciudad italiana de Florencia. Italia goleó a su rival por 4-0. Primer empate Casi tres años después, el 1 de enero de 1969, Italia devolvió visita y, en partido de carácter amistoso, disputado en la Ciudad del México, volvió a imponerse (3-2). Cuatro días después, en el mismo escenario, se volvieron a enfrentar, y llegó el primer empate. La cuarta ocasión en que se enfrentaron ya fue dentro de una fase final de la Copa del Mundo. Ocurrió en los cuartos de final de México''70 y, en concreto, el 14 de junio en Toluca. Italia volvió a ganar con amplitud, por 4-1, y pasó a las semifinales. El 25 de septiembre de 1971, en Génova, llegó el quinto choque entre ambos, cuarto amistoso. La selección italiana se impuso por 2-0. La mayor goleada registrada en los partidos entre italianos y mexicanos se produjo el 4 de febrero de 1984, en el estadio Olímpico de Roma, donde Italia endosó un concluyente 5-0 a su rival. El de momento último enfrentamiento entre ambos fue también en una Copa del Mundo. Como sucederá mañana, fue en el último partido de la primera fase y con ambos jugándose la clasificación para octavos. Fue en EEUU''94. La confrontación, jugada en Washington, terminó con empate. Ambos equipos se clasificaron.