Un hombre de la casa blanca

José Antonio Camacho, ganador como jugador del Real Madrid de nueve títulos de Liga, volverá a sentarse la próxima temporada como entrenador en el banquillo blanco, que ya conoce tras dos etapas anteriores en el cuerpo técnico del primer equipo. Camacho, que se retiró como futbolista en 1989, compartió el puesto de entrenador del Real Madrid con Alfredo Di Stéfano en la temporada 90-91, tras la destitución del galés John Benjamin Toshack, y fue el primer y único técnico en 1998, aunque sólo por 22 días, tras los cuales dimitió por diferencias con la directiva. Con la contratación de Camacho el Real Madrid apuesta de nuevo por un entrenador de la casa y, a la vez, por un técnico con carácter para ejercer su mando en el vestuario, tras el sucesivo paso por el banquillo de Vicente del Bosque y el portugués Carlos Queiroz en las últimas campañas. La mejor prueba de ese carácter la ofreció el preparador murciano precisamente con su dimisión en 1998: cambió el atractivo puesto de entrenador del Real Madrid por un lugar en el desempleo futbolístico porque no le gustaban las condiciones de contratación del preparador físico Carlos Lorenzana. «Las puertas del Real Madrid sólo me las puede cerrar la afición, no la directiva», dijo Camacho al despedirse de un cargo que había ocupado entre el 17 de junio y el 9 de julio. Previamente había entrenado al Rayo Vallecano, al Espanyol en dos etapas distintas y al Sevilla. Al terminar la temporada 97-98 aparecía como la solución más lógica para sustituir al alemán Jupp Heynckes, al que quedaba un año de contrato y acababa de ganar la Liga de Campeones pero que «no encajaba en el proyecto de futuro del club», según el presidente Lorenzo Sanz. Camacho también duró poco tiempo inactivo porque en septiembre de ese mismo año fue designado seleccionador nacional español, puesto que ocuparía hasta julio de 2002: también entonces dimitió, después de que su equipo cayera eliminado ante Corea en los cuartos de final del Mundial. En sus tres años y nueve meses al frente del equipo nacional dirigió 44 encuentros, de los que 28 se saldaron con victoria, nueve con empate y siete con derrota, con 105 goles a favor y 37 en contra. Tras rechazar una oferta del Barcelona, el 30 de noviembre de 2002 alcanzó un acuerdo con el Benfica. En verano de 2003 firmó la renovación por dos años más, un contrato roto ahora por las necesidades del Real Madrid Con el club portugués Camacho consiguió un único título, la Copa ganada al Oporto, pero también era el primero que lograba este club en los últimos ocho años. Camacho nació en Cieza (Murcia) el 8 de junio de 1955 en el seno de una familia modesta que siete años después se trasladó a vivir a Albacete; allí, en el Taller-Escuela Sindical, comenzó a destacar como extremo izquierdo. Tras jugar en el Albacete y en la selección juvenil, fue fichado por el Madrid, en cuyo primer equipo debutó, con 18 años, en marzo de 1974. Permaneció en el club madridista 16 años, jugó 414 partidos y ganó nueve Ligas, cuatro Copas, una Copa de la Liga, una Supercopa y dos Uefas. El 5 de febrero de 1975 debutó con la selección absoluta. Llegó a tener el récord de convocatorias, con 81, y jugó los Mundiales de España'82 y México'86. Se había perdido el de Argentina'78 por una grave lesión de ligamentos y menisco.