El mejor amistoso del planeta logró atraer a muchos jugadores históricos

El histórico torneo navideño, sin duda el mejor amistoso del planeta durante décadas, agonizó a lo largo de los últimos años por falta de medios y presupuesto. Al final, el club ha decidido enterrarlo y, a cambio, proyectar un trofeo estival que también pretende ser ejemplo y vanguardia. El certamen, nacido al mismo tiempo que el viejo pabellón de la Ciudad Deportiva en 1965, fue lujoso escaparate para el brillo de diamantes de la FIBA, la NCAA e incluso la NBA. Desde ese año, lo más granado del basket mundial se dio cita en Madrid por orden de Raimundo Saporta, el creador de un evento que desde su fallecimiento honra su memoria. Todos los grandes Grandes de otro tiempo como Sergei Belov, Drazen Petrovic, Bobby Jones, Bob McAdoo y Arvydas Sabonis -el lituano destrozó un tablero con un mate cuando defendía a la URSS en la edición de 1984-, sin desmerecer a históricos como Divac o Kukoc, hicieron las delicias de los aficionados en estas fechas tan señaladas y tan emblemáticas del club blanco. Rivalizaron con ídolos locales como Corbalán, Brabender, Emiliano Rodríguez, Luyk o el siempre recordado Fernando Martín. Los clásicos jamás podrán olvidar la majestuosa final de 1971, cuando la universidad de North Carolina ganó al Real Madrid (77-83). En aquel equipo yankee militaban Dean Smith y un base llamado George Karl, que entonces despuntaba y luego sería entrenador madridista y el técnico mejor pagado de la NBA. Para la historia también el récord anotador (55 puntos) pulverizado en un duelo contra la selección de África por Bernard King, estrella de la universidad de Virginia antes de recalar en la NBA.