El belga Boonen es líder tras ganar otra vez en la París-Niza

El belga Tom Boonen (Quick Step) ha logrado su segunda victoria parcial en la París-Niza, prueba inaugural del UCI Pro-Tour, al imponerse en la segunda etapa, en la que ha arrebatado el liderato al holandés Erik Dekker (Rabobank). La etapa, que debía disputarse entre Le Castra y Thiers, con 191 kilómetros de recorrido, fue reducida a su mínima expresión, a causa de la nieve, y sólo se corrieron 46,5 kilómetros. En la salida, los ciclistas fueron informados de la suspensión de la etapa a causa de la nieve y que debían tomar la salida real a las 15.00 horas en los alrededores de Aigueperse, a 46,5 kilómetros de la llegada en Thiers. Boonen invirtió un tiempo de 53.31 y rubricó con su gran poderío el buen trabajo del Quick Step para vencer con claridad al esprint, por delante del noruego Kurt-Asle Arvesen (CSC) y del ucraniano Yaroslav Popovych (UKR). La labor del equipo del holandés fue encomiable en esta mini etapa que discurrió entre los campos nevados, con una subida de tercera categoría (el alto de Podime) que finalizaba a 6,5 kilómetros de meta y en la que la bajada era muy peligrosa. Los españoles estuvieron también muy atentos. Vicente Reynés, del Ille Balears, fue cuarto en la llegada; Constantino Zaballa, del Saunier Duval, séptimo; y Alejandro Valverde, también del equipo balear, décimo. En la general, Boonen aventaja en tres segundos a Dekker y en cinco a Arvesen, mientras que el alemán Jens Voigt (CSC), uno de los grandes favoritos.