Mancebo: «Iremos todos de la mano»
Paco Mancebo es el mejor corredor español clasificado en la general del Tour, a falta de seis días para llegar a Paris. Quinto, a la espera de la contrarreloj de Saint-Etienne, está satisfecho de cómo le están marchando las cosas. «Después del rendimiento que he tenido en los Alpes esperaba salir como estoy. He sido bastante regular. Los únicos que me han quitado tiempo han sido Basso y Armstrong. Ullrich ha perdido más que yo. En Courchevel le saqué tiempo (2-05). En Ax3-Domaines me sacó 31 segundos y en Saint-Lary sólo 4». Mancebo estuvo muy cerca de los mejores en la etapa de Saint-Lary: «Estuve con ellos al principio, pero luego me lo pensé mejor. Si hubiese intentado seguir delante lo habría pagado al final». Buena parte de las etapas que quedan le parecen «de estrategia. Pueden hacer daño si hay fuerza y la situación de carrera lo permite. Son días para intentar atacar de lejos, sobre todo la etapa de Mende. Conozco la subida de un Midi-Libre y es dura. Iremos todos de la mano». Sobre la contrarreloj de 55 kilómetros en Saint-Etienne, «si estoy bien, lo haré bien. El rendimiento en una carrera como el Tour no se puede medir en función de si me pasa Leipheimer en esa etapa o no. Hay que mirarlo en conjunto y creo que puedo decir que he subido mi cotización». El corredor que más le ha llamado la atención en lo que llevamos de Tour ha sido «Iván Basso. Armstrong no ha sido tan superior como otros años. No ha ganado ninguna etapa, salvo la contrarreloj por equipos, aunque le queda la contrarreloj final. Sigue siendo el mejor con diferencia, pero no ha dominado tanto como otros años». Debaso dice: «Cuando ataca es violento y luego es capaz de mantener un ritmo fuerte durante mucho tiempo por lo que es difícil seguirle». Ve difícil el poder remontar puestos en la general: «No es fácil sin llegadas en alto, salvo que pase algo. El Tour no ha acabado, pero remontar puestos lo veo difícil». No se considera un hombre Tour. Ese calificativo se lo reserva a Armstrong: «Es el único que lo ha ganado seis veces seguidas y lleva camino de la séptima. ¿El futuro? Me quedan por delante seis etapas del Tour y la Vuelta. Sin Armstrong, el que más opciones tiene es Basso, pero seguro que sale algún otro corredor».