La selección española acudirá al Mundial de Japón con cuatro jugadores NBA
Pepu Hernández debe llevar al éxito a la selección con más talento Jiménez: «Ahora soy jugador de la selección, no hablo del Madrid»
Los organizadores quisieron ofrecer un marco adecuado, a la par que espectacular, donde dar el pistoletazo de salida a la concentración de la selección de baloncesto. 'Pepu' Hernández deberá conseguir que una agrupación de talentosos baloncestistas se convierta en una máquina engrasada capaz de hacer frente a las grandes potencias mundiales de la canasta en el Mundial, que se inicia el 19 de agosto. Fue una mañana de bromas, risas y buen ambiente. Gasol, Navarro, Garbajosa, Calderón o Jiménez, que junto a los Cabezas, Reyes, Rudy o Fran Vázquez, han logrado dar forma a un vestuario que destila confianza e ilusión. Protagonista inevitable por su condición de neófito en estas lides, 'Pepu' Hernández parecía el hombre más feliz del mundo. Rodeado de sus colaboradores, denotaba que está encantado con la oportunidad que se le presenta, sabedor y consciente del gran grupo, tanto a nivel deportivo como humano, que ha conseguido reclutar para afrontar el torneo. «Queremos competir y prepararnos bien, con ilusión, para la competición», explicó el seleccionador para, a continuación, apostillar que el éxito «debe ser consecuencia de nuestro trabajo». La selección acudirá a Japón con cuatro jugadores que la próxima temporada competirán en la NBA (Gasol, Calderón, Sergio Rodríguez y Garbajosa), amén de Fran Vázquez, a quien los Magic de Orlando todavía tratan de convencer para que inicie la aventura americana, y Juan Carlos Navarro, que negocia su salida del Barcelona para poder firmar por los Wizards. El significativo aumento de españoles en la liga americana presupone que el nivel medio del baloncesto nacional se ha equiparado al que ya podían presumir otros combinados, y de igual manera han aumentado las expectativas y la presión. 'Pepu' lo tiene claro: «Creo que tengo catorce jugadores NBA. La presión va dentro de uno mismo, es la autoexigencia de hacer las cosas bien». «Somos conscientes de que hay un buen equipo, y trataremos de hacer historia», apostilló el técnico.