El Valencia tuvo más suerte

El regreso del ex técnico bético Lorenzo Serra Ferrer a la capital hispalense, en este caso para enfrentarse con su AEK de Atenas al Sevilla, fue lo más destacado que deparó este viernes el sorteo de la tercera ronda previa de la Liga de Campeones, donde el Valencia bien haría en no confiarse del Elfsborg sueco, un rival de menor nivel pero mucho más rodado, que está a un paso de eliminar al Debrecen húngaro. Los dos representantes españoles, convencidos de poder juntarse con el Real Madrid y el Valencia en la fase de grupos de la máxima competición continental y que por algo partían como cabezas de serie en el bombo, tendrán la teórica desventaja de jugar como visitantes la vuelta, prevista para los días 28 y 29 de agosto. Los primeros asaltos, en el Sánchez Pizjuán y Mestalla, aparecen a la vuelta de la esquina, el 14/15 de este mes. No sentó nada bien a los de Juande, campeones de la Copa de la UEFA en los dos últimos años, el emparejamiento con el AEK, un conjunto habituado a jugar en Europa y que conoce de maravilla el fútbol español a través de su veterano técnico balear. El club presidido por Nikolaidis, viejo conocido que jugó en el Atlético de Madrid, ha fichado una decena de jugadores, entre ellos los también 'españoles' Arruabarrena, ex del Villarreal, y Rivaldo, que a sus 35 años cambió el Olympiakos por el AEK. Sobre el papel, más fácil lo tendrá el Valencia, quien medirá sus fuerzas al ganador de la eliminatoria entre el Elfsborg y el Debrecen. Los suecos son favoritos puesto que ya ganaron 0-1 en feudo del campeón magiar, que parece darlo todo por perdido y, de hecho, no envió ningún dirigente al sorteo de Nyon. Tal y como puso de relieve Miguel Ángel Ruiz, director deportivo del club 'ché', el principal hándicap reside en que el Elfsborg está en mitad de su campeonato, donde después de 15 jornadas es colíder con el Halmstads. Aunque «no caben pretextos y hay que ser optimistas». El sorteo generó otros enfrentamientos interesantes como el del actual subcampeón, el Liverpool de Rafa Benítez y ahora Fernando Torres, con el Toulouse francés, novato en la 'Champions'. Además, el Spartak Moscú y el Celtic escocés se medirán en un duelo muy igualado. El Arsenal de Cesc puede sufrir ante el Sparta de Praga y el Fenerbahce turco de Roberto Carlos se cruzará con el Anderlecht belga. Fase previa de la UEFA El Atlético de Madrid, si quiere estar junto a Zaragoza, Villarreal y Getafe en la primera ronda de la Copa de la UEFA, después de siete años de ausencia, tendrá que superar en la última fase previa a la Vojvodina, un clásico del fútbol serbio venido a menos en los últimos tiempos. La Vojvodina no debería ser un obstáculo para el Atlético, al que, sin embargo, eliminó cuando se enfrentaron por única vez, hace 40 años, en los octavos de final de la Copa de Europa.