Clerc asegura que no habrá retorno sobre el veto a Astana y a Contador

El ciclismo está en un grave peligro y necesita una ayuda. Ese es el mensaje que el presidente-director general de Amaury Sport Organisation (ASO), Patrice Clerc, ofreció en Madrid para definir un deporte golpeado por los escándalos que necesita una rehabilitación. La cabeza visible de la empresa que organiza el Tour y un montón de clásicas (París-Niza, París-Roubaix, la Flecha Valona o la Liega-Bastoigne-Lieja) cree que el ciclismo debe recuperar la credibilidad para salir del pozo en el que está metido. Si no lo consigue, perderá a todos los aficionados que «en el mes de julio abarrotan las carreteras». Ese crédito que predica Clerc la perdió Astaná, excluido este año y que afecta como daño colateral a Alberto Contador. El organizador aseguró que Aso ya le ha dado demasiadas oportunidades al equipo kazajo para redimirse. «Después del escándalo de la operación Puerto en 2006, nos dijeron que todo había cambiado. Entonces les creímos y el resultado fue catastrófico para nuestra imagen», argumentó. Clerc apuntó que si se preguntara al equipo «ahora mismo», diría lo mismo. Y la principal víctima de todo esto es Contador. Clerc confesó que la ronda gala dilató esta «decisión brutal» porque el actual campeón de la prueba estaba involucrado. A pesar de esta vinculación, la purga era necesaria para recuperar la credibilidad del ciclismo. Además, consideró que estas drásticas decisiones son necesarias en este momento para la supervivencia de este deporte a corto plazo: «Si no lo hace, morirá en dos o tres años». A pesar de estos vaivenes, Clerc está convencido de que el ciclismo puede ser el deporte de este siglo XXI. Palos a la UCI El presidente de ASO se empeñó a fondo para desprestigiar al enemigo número uno de las tres grandes rondas: la Unión Ciclista Internacional (UCI). El enfrentamiento viene porque el organismo que dirige Pat McQuaid se ha sobrepasado en sus obligaciones. Se ha salido del papel de legislador, según indicó Clerc en un desayuno informativo para entrar en el mundo «de los negocios» con una visión del ciclismo radicalmente diferente a la nuestra. «Sólo nos queda rebelarnos», dijo Clerc. «Nuestra visión es que el ciclismo tiene un anclaje histórico que no se puede olvidar. Cambiarlo sería una locura», exclamó el empresario, que defendió la base europea de este deporte. Para salir de este enfrentamiento, el dueño del Tour pidió a la UCI que haga lo que quiera, pero que permita a los organizadores llevar las pruebas históricas. Clerc confirmó que ASO quiere comprar parte de Unipublic.