Una final soñada y en Roma

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Los dos equipos que representan la esencia del fútbol europeo, el campeón de la Liga española y el de la Premier, el equipo más en forma y el defensor del título, el Barça y el Manchester United, protagonizarán hoy en el Olímpico de Roma la final soñada de la Liga de Campeones.

Las exquisiteces del Barça frente a la solvencia del United. Un partido de máximos y de excesos, donde la idea del ganador saldrá reforzada. Si es el equipo de Pep Guardiola, con la demostración de que la victoria sólo se consigue a partir de la estética, porque el Barça, Stamford Bridge al margen, sólo puede ganar a partir de un buen juego.

Lo del United es diferente. Un chispazo de Wayne Rooney, un disparo de Cristiano Ronaldo, un remate de cabeza de Vidic, con eso a veces sobra para un equipo muy fiable que acumula 25 partidos en Europa sin perder, justo desde que el Milan le ganó el 2 de mayo de 2007 en su carrera hacia la última Liga de Campeones de los lombardos.

El Barça llega al momento culminante de la temporada con todos sus objetivos cumplidos. En una temporada que se preveía de transición, después de dos años en blanco y la destitución de Frank Rijkaard, los azulgranas han sorprendido al mundo futbolístico con un rendimiento extraordinario y dos títulos conquistados: Liga y Copa.

Buena culpa de ello la tiene su entrenador, Pep Guardiola, el técnico novato que ha roto todos los registros en el año de su estreno. Ha ganado la Liga y la Copa y está en una final de la Champions, algo que ya vivió como jugador con suerte dispar en 1992 y 1994.

Guardiola, que ha roto en pocos meses con muchos de los preceptos intocables del fútbol, ha sido el líder indiscutible. Ha ordenado el juego del Barça y le ha dado identidad propia al equipo, que ha jugado muchos partidos de maravilla.

En Roma, los catalanes se juegan la posibilidad de entrar en la historia del fútbol europeo. Si ganan, se ceñirán la triple corona, como ganadores, en una misma temporada, de la Liga, la Copa y la Copa de Europa o la Champions, algo al alcance de únicamente cuatro equipos: Celtic Glasgow (1967), Ajax Amsterdam (1972), PSV Eindhoven (1988) y Manchester United (1999).

Lesionado Rafael Márquez y sancionados Dani Alves y Eric Abidal, todos ellos titulares, Guardiola deberá alinear a una retaguardia no habitual. Sin Alves, Carles Puyol jugará de lateral derecho; sin Márquez, volverá a jugar Touré Yayá junto a Gerard Piqué; y la ausencia de Abidal despierta un par de posibilidades: Sylvinho o Keita, en una decisión controvertida. Si como todo apunta, juegan Iniesta y Henry, el centro del campo se completará con Busquets y Xavi; y la delantera con Leo Messi y Samuel Eto-™o.

Pero no lo tendrá nada fácil el Barça para conquistar su tercera Champions de la historia. Enfrente tendrá al United, el actual campeón.