El bloqueo del estrecho de Ormuz hunde las reservas mundiales de petróleo

El cierre del estrecho de Ormuz vuelve a tensionar el mercado mundial de petróleo. El conflicto geopolítico en Oriente Medio reduce la oferta y eleva los precios, al mismo tiempo que el encarecimiento de esta materia prima y las interrupciones del suministro destruyen demanda. Por ahora, esta segunda fuerza no está siendo suficiente para compensar el shock de oferta y, en este contexto, la AIE calcula que en el tercer trimestre del año faltarán 1,8 millones de barriles diarios para equilibrar el mercado. Se trata de más del doble de los 800.000 barriles diarios que estimaba hace apenas un mes. La falta de un acuerdo entre EE UU e Irán que permita reabrir esta vía marítima y garantizar el tránsito por el estrecho de Bab el-Mandeb ha llevado al organismo a recortar de nuevo sus previsiones por «nuevas hostilidades y las interrupciones del transporte marítimo». En la actualización de su informe mensual de julio difundido este miércoles, el organismo prevé que la oferta mundial se reduzca en 4,3 mb/d de media en 2026, hasta unos 102 mb/d. El aumento previsto de 1,4 mb/d en América solo compensará parcialmente las pérdidas de Oriente Medio y Rusia. El impacto del bloqueo se traslada también a la demanda. La AIE ha rebajado en unos 550.000 barriles diarios su previsión de consumo para la segunda mitad del año y calcula ahora que la demanda mundial caerá en 1,6 mb/d en el conjunto de 2026. La contracción alcanzará los 4,9 mb/d en el segundo trimestre y los 2,8 mb/d en el tercero, antes de volver al crecimiento en el cuarto trimestre, con un aumento previsto de 580.000 barriles diarios. El otro foco de atención de la Agencia está en las reservas. Los inventarios mundiales observados se desplomaron en 69 millones de barriles en julio, arrastrados principalmente por la caída del petróleo en tránsito. A finales de mes se situaron por debajo de los 7.900 millones de barriles, su nivel más bajo desde abril de 2025. Desde finales de febrero, las existencias se han reducido en 410 millones de barriles, a un ritmo medio de 2,7 mb/d. «Aunque se prevé que el mercado vuelva a registrar un superávit hacia finales de este año, los riesgos siguen siendo importantes y ha aumentado la urgencia de reabrir el estrecho [de Ormuz], ya que los colchones de inventarios disponibles se están agotando rápidamente», advierte la organización con sede en París. Cinco meses después del inicio del conflicto las caídas de producción se han quedado por debajo de algunos de los escenarios más pesimistas que se plantearon.