EE.?UU. impone una multa a Iberia acusada?de?violar el embargo a Cuba

Iberia, tras cuatro años de litigio, ha pactado con las autoridades aduaneras estadounidenses el pago de una multa de 8.000 dólares (6.600 euros) para saldar un contencioso originado por el traslado en el año 2000 de un cargamento de tabaco Cohiba al aeropuerto de Miami. Según la versión de los inspectores, los cigarrillos procedían de Cuba. Sin embargo, la aerolínea asegura que los pitillos eran de origen español y tenían como destino Costa Rica. La compañía ha desvinculado este incidente con su decisión de abandonar el hub de Miami, que a partir del próximo octubre será sustituido por vuelos directos a distintas capitales latinoamericanas. «Hemos preferido pagar un millón de pesetas a seguir discutiendo», explicó este jueves un portavoz de Iberia, que insistió en que el origen del tabaco en cuestión era español, en concreto canario. De esta forma se pone fin a un tedioso proceso en el que, según la compañía, las autoridades estadounidenses insistían en que los 500 kilos de cigarrillos detectados en el aeropuerto de Miami venían de Cuba, lo que suponía una grave trasgresión del embargo impuesto a la isla. La condena La multa, cuyo importe inicial ascendía a 55.000 dólares (45.454 euros), fue rebajada hasta los 6.600 euros después de que los abogados de Iberia negociaran su importe en varias ocasiones con el Tesoro norteamericano. El pasado mes de junio se llegó por fin a un acuerdo definitivo. De este modo Iberia evita acudir a un incómodo y costoso proceso judicial que generaría un problema de imagen tanto a la compañía como al propio Estado español (la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales cuenta con un 5,3% del capital social de la compañía) así como una pésima publicidad. «Hemos preferido terminar de este modo. No tiene mayor importancia, es apenas un millón de pesetas», apuntó el responsable de la aerolínea de bandera que insistió en la legalidad de la carga. Según la firma española, los 500 kilogramos de tabaco eran propiedad de una empresa canaria. Ésta contrató los servicios de Iberia para trasladar el cargamento a Costa Rica. El envío hizo escala en el aeropuerto de Miami donde, apuntó el portavoz, la marca de los cigarrillos llamó la atención de los servicios de control de la aduana, que inmovilizaron la remesa bajo la acusación de que provenía de Cuba. «El tabaco era canario y de ninguna manera cubano. El propietario tenía todas licencias aunque el Tesoro estadounidense ha insistido todo el tiempo en su versión», añadió el representante de Iberia.