El Pentágono, sin un líder

Leon Panetta se fue ayer a su hogar de California y nadie sabe si volverá a sentarse en su despacho de Washington. Según el líder del Senado Harry Reid, el país se ha quedado sin secretario de Defensa que lidere al Ejército más poderoso del mundo. Panetta seguirá manteniendo el título hasta que haya un sucesor; la cuestión es si volverá a ejercerlo cuando pase el puente del Día del Presidente, que EE.UU. celebra este fin de semana, o Barack Obama podrá enviar a un nuevo secretario de Defensa a la cumbre de ministros de la Otan, que tendrá lugar la semana que viene en Bruselas. «El mejor regalo de San Valentín sería permitir que (mi mujer) Sylvia y yo nos vayamos de una vez de esta ciudad», dijo Panetta al rendir homenaje a Hillary Clinton, que repareció para el acto dos semanas después de dejar la Secretaría de Estado.

«Con un poco de suerte, en unos pocos días tendré una sonrisa tan amplia como ella», deseó. «Yo he recogido las cosas de mi oficina, Sylvia las ha recogido de nuestra casa... Estamos listos para irnos». La culpa de este confuso vacío de poder es del Partido Republicano, que se ha negado a confirmar al correligionario que Obama ha elegido para sustituir a Panetta. Chuck Hagel, de 66 años, es un conservador de hueso colorado, héroe de Vietnam, que se distanció de su partido a partir de la guerra de Irak y apoyó a Obama durante su campaña presidencial, en detrimento del que fue su gran amigo y compañero de partido John McCain. Algo que éste nunca le ha perdonado y le ha hecho pagar con un agresivo interrogatorio en el Comité de Servicios Armados que supervisó su nominación. «Su comparecencia ha sido la peor que haya visto nunca de ningún nominado», espetó.