Brutal accidente entre un avión de pasajeros y un helicóptero militar en Washington: no hay supervivientes

El jefe del Pentágono, Pete Hegseth, informó este jueves de que el helicóptero siniestrado realizaba un vuelo de entrenamiento cuando colisionó en Washington con un avión comercial en el que viajaban 64 personas, y aseguró que la tripulación a bordo era "bastante experimentada".

En un vídeo publicado en la cuenta de X del Departamento de Defensa, Hegseth explicó que el helicóptero militar Black Hawk, con tres personas a bordo, estaba realizando un "vuelo anual de entrenamiento de competencia" cuando chocó anoche con la aeronave comercial, con 64 personas a bordo.

"Era una tripulación bastante experimentada que estaba cumpliendo con una evaluación nocturna anual obligatoria", señaló el secretario, quien indicó que llevaban consigo gafas de visión nocturna, aunque no se sabe si las estaban utilizando en el momento del accidente.

Las autoridades descartaron este jueves que haya supervivientes del accidente aéreo. El jefe de bomberos y servicios de emergencia de Washington, John Donnelly, indicó que ya se han recuperado 28 cuerpos de las aguas y que han pasado de "una operación de búsqueda y rescate a una de recuperación".

Un helicóptero militar Black Hawk, con tres personas a bordo, y un avión comercial Bombardier CRJ700 de American Eagle (filial regional de American Airlines), con 60 pasajeros y cuatro tripulantes, colisionaron el miércoles sobre las 20.48 hora local en el momento de la aproximación de este último al aeropuerto Ronald Reagan (DCA).

Las autoridades descartan que haya supervivientes en el accidente aéreo, el más mortífero en Estados Unidos desde 2001.

Cuando se produjo el siniestro las condiciones meteorológicas en Washington eran óptimas, con cielo despejado y sin fuertes vientos.

Audios de comunicaciones de radio con la torre de control muestran que los controladores avisaron al helicóptero de tráfico en su vecindad y que estuvieran pendiente del avión comercial.

El aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington, donde tenía previsto aterrizar el avión siniestrado, cerró tras el accidente, pero volverá a abrir sus puertas hoy a las 11.00 hora local (16.00 GMT), según anunciaron las autoridades.

En el momento del accidente la temperatura del agua era de cuatro grados centígrados y aún había placas de hielo en algunas zonas del río, lo que ha complicado las labores de rescate. EFE

Las autoridades estadounidenses dan por fallecidos a todos los pasajeros de un avión comercial que chocó con un helicóptero sobre las frías aguas del río Potomac, en Washington, en los que viajaban en total 67 personas.

El vuelo 5342 de American Eagle -aerolínea regional subsidiaria de American Airlines-, procedente de Wichita (Kansas) estaba realizando la aproximación al aeropuerto Ronald Reagan de Washington D.C. cuando a las 20.48 de la tarde hora local del miércoles chocó con un helicóptero militar Black Hawk en el que viajaban tres personas.

Las autoridades encargadas del rescate admitieron que el despliegue opera en condiciones complicadas por el frío y que se extenderá a lo largo de la madrugada del jueves y el tiempo necesario.

"Es una operación muy compleja. Las condiciones son extremadamente duras para los socorristas. Hace frío y están lidiando con condiciones relativamente ventosas. El viento es fuerte en el río", dijo en una conferencia de prensa John Donnelly, jefe del Servicio de Emergencias de Washington.

La alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, apuntó que los dos aparatos cayeron al río Potomac, en cuya orilla se desplegó un fuerte dispositivo con unas 300 unidades de emergencias con camiones de bomberos, coches de policía y ambulancias, así como barcos de rescate y unidades de buceadores.

La regidora no quiso pronunciarse sobre el eventual número de víctimas.

"Sentimos muchísimo que las familias estén sufriendo pérdidas. Queremos que se sepa que continuaremos trabajando con American Airlines para compartir información con la mayor frecuencia posible y asegurarnos de que obtengamos información precisa", dijo Bowser.

El presidente y consejero delegado de los aeropuertos metropolitanos de Washington, Jack Potter, subrayó en esa misma comparecencia que los esfuerzos están centrados actualmente en el rescate: "Ahora mismo estamos en modo rescate y continuaremos en ese modo", apuntó comentando que ese esfuerzo va a durar "muchas horas".

Mientras, el presidente estadounidense, Donald Trump, criticó que el accidente no hubiera sido evitado.

"La noche estaba clara, las luces del avión estaban encendidas, ¿por qué el helicóptero no subió, bajó o giró? ¿Por qué la torre de control no le dijo qué hacer en lugar de preguntar si vio el avión? Esta es una mala situación que parece que debería haberse evitado. ¡¡¡NO ESTÁ BIEN!!!", escribió en su red social, Truth Social.

Aunque en un comunicado previo difundido por la Casa Blanca y en un tono más comedido, Trump afirmó que había sido informado detalladamente de lo sucedido. "Que Dios bendiga sus almas. Gracias por el increíble trabajo realizado por nuestros socorristas. Estoy monitoreando la situación", sostuvo.

La temperatura exterior cuando se produjo el choque era de unos 4 grados Celsius, con lo que la posibilidad de sobrevivir en el agua rondaría los 20 minutos.

Este accidente es el peor en Estados Unidos desde el año 2009. El vuelo 5342 de American Eagle -aerolínea regional subsidiaria de American Airlines-, procedente de Wichita (Kansas) estaba realizando la aproximación al aeropuerto Ronald Reagan de Washington D.C. cuando a las 20.48 de la tarde hora local del miércoles chocó con un helicóptero militar Black Hawk en el que viajaban tres personas.

Estos son los accidentes de aviación más importantes en Estados Unidos en los últimos años: