«Rita» se convierte en huracán y pone en alerta a Florida y Cuba

El huracán Rita , el noveno huracán de la temporada ciclónica atlántica, azotó ayer con virulencia a los cayos de Florida con torrenciales lluvias, fuertes marejadas e inundaciones. Rita íncremento su fuerza alcanzando ayer los 160 kilómetros por hora y la categoría dos de la escala Saffir-Simpson, según datos del Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos, con sede en Miami. Una virulencia que podría aumentar en las próximas horas. Según los pronósticos manejados al cierre de esta edición, Rita continuará fortaleciéndose a medida que se adentre en el golfo de México en ruta hacia Texas y Luisiana. Ayer, las autoridades del condado de Monroe, donde están los cayos, informaron de que algunos tramos de la carretera que conecta a esa zona con tierra firme están inundados debido al oleaje generado por Rita y uno de ellos está totalmente cerrado al tráfico. «Hemos tenido que cerrar el acceso a esta área debido a la cantidad de agua y desechos que están sobre la vía. Las personas no deben conducir en estas condiciones. No es seguro, por favor, quédense en sus casas», dijo el coronel Rick Ramsay de la Patrulla de Carreteras a los periodistas. Desde la noche del lunes, los vientos periféricos de Rita , acompañados de lluvias torrenciales, han afectado a las costas atlánticas central y norte de Cuba, así como el noroeste de las Bahamas y el extremo sur de la península de Florida, incluidos los cayos. Rita sacudió el pasado lunes y la madrugada de ayer el archipiélago de Bahamas, sin que se conozca si hubo víctimas y el alcance de los daños materiales en esas islas caribeñas. El CNH mantiene un «aviso» (paso antes de 24 horas) de huracán para los cayos de Florida y el extremo sur de la península, así como las provincias cubanas de Villa Clara, Matanzas, Ciudad de La Habana y La Habana. Rita se mueve en dirección oeste-noroeste a razón de 24 kilómetros por hora y el CNH está a la expectativa del rumbo que tome en las próximas 24 horas, pues una vez llegue al golfo de México podría afectar desde allí a los estados de Texas y Luisiana, según las proyecciones por ordenador del instituto meteorológico. Evacuación Ante esta amenaza y todavía con el recuerdo de las 973 víctimas de Katrina , de los cuales 736 se registraron en Luisiana, las autoridades de Cuba como las de Florida ordenaron el pasado lunes evacuaciones en zonas costeras ante la fuerza súbita que cobró Rita . Sólo en Cuba, las autoridades elevaron el número de personas evacuadas a más de 58.000 personas en las provincias centrales de la isla. Entre los evacuados, turistas, estudiantes y pobladores de áreas costeras, añadió la nota gubernamental, que especificó que la evacuación ha sido selectiva. Las autoridades pidieron ayer a la población cubana que adoptará las medidas de seguridad ante los azotes de Rita. Un sondeo realizado por la televisión CNN y el diario «USA Today», vuelve a mostrar a un Bush en la cuerda floja «KATRINA» 57% Cerca de seis de cada diez encuestados desaprueba la gestión de Bush de la crisis desatada por «Katrina». Sólo un 25% tienen una gran confianza en la capacidad del Gobierno para reconstruir Nueva Orleáns. IRAK 67% Cerca de siete de cada diez encuestados manifestó su desacuerdo con la forma en que el presidente maneja el conflicto de Irak. El 63% quiere que algunas tropas o todas sean retiradas de Irak ECONOMÍA 35% Sólo un 35% de los encuestados respalda la gestión económica del presidente.