El huracán «Wilma» deja sumida en el caos la península del Yucatán

?espués de tres días de pesadilla por el paso del huracán Wilma , más de un millón de habitantes en la península mexicana de Yucatán salieron a las calles ayer para presenciar un panorama desolador, con carreteras cortadas, luz y teléfonos interrumpidos y saqueos en algunos puntos turísticos. Pese al feroz fenómeno que pasó por esta región del este de México sólo se registraron ocho muertos, lo que demostró que la prevención funcionó eficazmente en la zona, donde más de 71.000 personas, entre ellos miles de turistas, estuvieron resguardados en refugios temporales. A pesar de que fueron distribuidas previamente miles de raciones, los habitantes y turistas en Cancún pasaron prácticamente 48 horas encerrados en casas y refugios, y la situación era mucho más precaria en comunidades aisladas. Necesitados Grupos de una veintena de personas se atropellaban en las puertas de los comercios, principalmente en los grandes supermercados, para llevarse alimentos televisores, libreros, lavadoras, bicicletas, mientras aún soplaba un fuerte viento en la ciudad. Los saqueos a causa de la necesidad habían empezado en la madrugada, a medida que Wilma abandonaba la ciudad de 700.000 habitantes, dejando detrás una estela de destrucción. En Cancún se imponía un paisaje de postes de electricidad caídos, árboles en las calles y la conocida zona hotelera aún estaba inundada sin posibilidad de acceso. La cola de Wilma , con categoría 2 en la escala de Saffir-Simpson y una lenta velocidad en el mar, rumbo a Florida, provocaba ayer aún lluvias, lo que impedía la navegación. Y mientras México intentaba recuperarse del golpe del Wilma , Cuba y Florida se preparaban para afrontar la llegada del devastador huracán, que amenaza con recuperar fuerza al alimentarse de las aguas cálidas del golfo, lo que haría que llegue a tierra con fuerza tres. Lo peor de Wilma es sin embargo su extrema lentitud, que devasta durante horas la misma zona al no avanzar. «Uno de estos días se les va a acabar la suerte» CRAIG FUGATE Director de Emergencias de Estados Unidos en su llamamiento a los habitantes de los Cayos de Florida que se niegan a abandonar sus hogares 1 ¿Hay más tormentas tropicales y huracanes que nunca? Esta temporada la actividad está siendo especial-mente intensa en el Atlántico, pero la frecuencia de estos fenómenos se mantiene más o menos estable desde 1970. Eso sí, en los últimos 35 años se ha duplicado el número de huracanes de alta intensidad -4 y 5-, con vientos superiores a los 211 kilómetros por hora. 2 ¿Cuántas tormentas se han registrado en el Atlántico esta temporada? Veintidós, hasta la fecha. Durante la temporada anterior se contabilizaron 14 tormentas tropicales en este mar, de las que 9 se convirtieron en huracanes. La tendencia muestra que la frecuencia y la intensidad de estos episodios han aumentado en esta región desde 1995, después de dos décadas -años setenta y ochenta- tranquilas. 3 ¿Cómo ha sido bautizada la última tormenta tropical sobre el Atlántico? Alpha. Por primera vez se ha recurrido al alfabeto griego pues la inusual actividad de esta temporada ha agotado el abecedario latino. Los huracanes se bautizan desde 1952. Hay seis listas con 21 nombres cada una que se utilizan de forma rotatoria. Desde 1979 se usan nombres masculinos y femeninos, alternativamen-te. Antes de ese año, todos los huracanes tenían nombre de mujer, una costumbre que se interrumpió gracias al movimiento feminista de Estados Unidos. Cuando un huracán es especialmente devastador, su nombre se retira de la lista, decisión que se ha tomado en 62 ocasiones. 4 ¿Qué papel está jugando el calentamiento global? El factor que determina la formación de una tormenta tropical es la temperatura de la superficie del mar -debe superar los 27 grados-, que se ha incrementado medio grado centígrado desde 1970. Cualquier cambio en esta variable afecta, al menos en teoría, a los huracanes. En el mes de septiembre, la revista Science publicó una investigación que verifica el aumento en la intensidad de los huracanes desde ese año. Peter Webster, director del estudio, sostiene que esta circunstancia «está relacionada con el incremento de la temperatura de la superficie del mar y creemos que este hecho es una mani-festación del calentamiento global». Otros creen que 35 años no es tiempo suficiente para fijar un modelo. 5 ¿Cúal ha sido el huracán más devastador de la historia? El Gran Huracán mató en 1780 a 22.000 mil personas en Martinica, Barbados y San Eustaquio.