El experto en explosivos

Abu Ayub al Masri era un experto en explosivos que dirigía la rama de Al Qaida en Irak desde junio del 2006, cuando sucedió a Abu Musab al Zarqaui, muerto en un bombardeo aéreo. Conocido también como Abu Hamza al Muhayer y de origen supuestamente egipcio, se entrenó en campos en Afganistán y en Pakistán, y colaboró con Al Zarqaui desde el comienzo de la insurgencia en Irak. La cadena de televisión Al Arabiya lo identifi có como Yusef Dariri. También emitió unas imágenes en las que se ve a un hombre de unos 30 años, de facciones angulosas, una rala barba y gafas, grabadas en lo que parece una cueva o un escondrijo. Comenzó su vinculación con el terrorismo islamista en 1982, dentro del grupo egipcio Al Yihad, que había asesinado al presidente Anuar al Sadat el año anterior. En 1999 se desplazó a Afganistán y, tras la invasión estadounidense de Irak, se dedicó a ayudar a militantes extranjeros a infi ltrarse en el país. Estados Unidos, que ofrecía cinco millones de dólares por su captura, lo acusaba de estar implicado en el diseño de unos 2.000 coches bomba que han causado miles muertos en Irak desde hace tres años. Cinco días después de la muerte de al Zarqaui, el 8 de junio del 2006, la rama iraquí de Al Qaida anunció en Internet que Al Masri había asumido la dirección de la organización. Al Masri fue descrito entonces por este grupo como un «hermano respetable» con «un pasado de yihad y grandes conocimientos».