El número de turistas en la provincia cae a niveles de hace casi una década
Entre enero y abril los visitantes crecieron un 8,5% en España, y cayeron un 6,8% en León
La cifra de turistas sigue cayendo, incluso con respecto a los últimos años, ya en plena crisis.
Ni en los últimos tres ejercicios, en plenas dificultades económicas, había empezado el año turístico tan flojo en León. La cifra de visitantes de los cuatro primeros meses de este 2011 llega a niveles de antes de la crisis. Entre enero y abril llegaron a la provincia 174.220 turistas, 11.776 menos que en el mismo periodo del año anterior y lejos de los 209.116 que se alcanzaron en el 2007, el último ejercicio de bonanza y el que registró mejores cifras en el inicio del ejercicio turístico de toda la década.
Desde el 2005 enero no registraba una llegada de visitantes tan comedida, menos de 31.000, la mitad de los que llegaron hasta la provincia en abril, según los datos de la Encuesta de Ocupación en Alojamientos Hoteleros hecha pública ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE).
Los datos provinciales, con una caída del 6.8% en el último año, contrastan con las cifras nacionales y con las perspectivas del sector para los próximos meses. El ministro de Industria, Comercio y Turismo, Miguel Sebastián, anunció ayer que en los cuatro primeros meses del año el número de turistas en España creció un 8,5%, el mayor incremento en los últimos once años.
Sólo en abril la cifra de viajeron creció en el conjunto del país un 20,9%. En León la evolución fue bien distinta: se perdieron más de un millar de visitantes con respecto al mismo mes del 2010, y son más de 10.000 turistas por debajo de los datos del 2007.
En la última década la cifra de turistas fue creciendo desde el 2002 (que registró una sensible bajada sobre el ejercicio anterior) hasta el 2007, el mejor inicio de año turístico de la década. La cifra de visitantes pasó entonces de 152.683 a los casi 176.000 del 2004, y a los más de 209.000 del 2007. Desde entonces se ha ido registrando un descenso, que se atenuó ligeramente en los cuatro primeros meses del año pasado. Fueron casi 186.000 los turistas que llegaron a León, muy por encima de los 174.220 que lo hcieron entre enero y abril de este año.
El ministro recordó que el año pasado la cifra de turistas se vio reducida en marzo y abril por el volcán de Islandia.