El tránsito de trenes de mercancía satura desde hace un año la rampa de Pajares, por donde pasan casi tres millones de toneladas cada año

l. u. | redacción

El Gobierno apuesta de forma clara por renovar la traza ferroviaria de la rampa de Pajares y aprovechar así sus condiciones para el tráfico de mercancías; y a la vez retrasa su acceso a los túneles de la Variante, hasta que pueda acometerse en ancho internacional. Este es el esquema técnico que va a definir en el próximo lustro la frecuencia de convoyes de carga entre Asturias y León.

Más de un diez por ciento de la mercancía que se mueve por ferrocarril en España recorre la rampa de Pajares, que soporta al año el paso de casi tres millones de toneladas a lomos de vagones de carga que condicionan hasta el extremo la fluidez de la circulación por este flanco. A diario se programa la circulación de hasta treinta trenes cargueros por una estela de vía única, salpicada de zonas de cruce alternativo, que son raíles adicionales capaces de echar a un lado un convoy y dejar paso a otro que tenga preferencia. Esa es la gestión que permite absorber mayor tránsito de trenes por una zona con un porcentaje de más del cincuenta por ciento de saturación, con una densidad de tráfico ferroviario de cuarenta trenes diarios (incluidos los regionales, alvia y mercancías).

La sensación de apuro que traslada la circulación a través de la traza convencional agita la demanda de una apertura inmediata de la Variante, y de la opción de tránsito de mercancías a través de los túneles; una operación imposible, a corto y medio plazo, por la determinación de extender vía de ancho internacional bajo las galerías. El índice de saturación actual de la rampa, que ha crecido en los últimos años a la par de la actividad económica y comercial de los puertos asturianos, se vería acotado con el paso de los cargueros por los corredores ferroviarios subterráneos. Los mismos técnicos de Adif avalan con un informe interno del Ministerio de Fomento las tesis que abogan por lanzar trenes de carga a través de los macrotúneles. Con la Variante de por medio se iba a incrementar de 80 a 150 la posibilidad de paso de trenes diarios. La capacidad de movimiento de mercancía se vería también incrementada a través del túnel; una máquina locomotora de las que atraviesan la rampa puede arrastrar 800 toneladas frente a las mil que sería capaz de remolcar por el interior de los nuevos túneles. Más carga y menos coste de arrastre, mejor equilibrio para la oferta y demanda de este servicio ferroviario que se ha desperezado con la mejora de las perspectivas económicas.

Según las estadísticas, el último año se produjeron movimientos de récord de tránsito de trenes de mercancía a través de la rampa de Pajares, que serpentea desde 1884 una línea ferroviaria de más de 42 kilómetros que han resultado esenciales para el desarrollo económico a ambos lados de la cordillera.