La ULE se incorpora al proyecto 'Micromundo' para descubrir nuevos antibióticos

La Universidad de León (ULE) se ha incorporado a la Red Mundial 'Micromundo', un proyecto que hace posible el aprendizaje interactivo entre estudiantes universitarios y de la ESO para la investigación de la diversidad microbiana en busca de bacterias que produzcan sustancias antibióticas.

El programa educativo innovador 'Small World Initiativet' (SWI) surgió en la Universidad de Yale (EE UU) en 2012 y se ha extendido por América, Europa, Asia y África, ha informado la ULE.

Actualmente, la comunidad "Micromundo" es la rama más educativa del proyecto original. En España, se implantó a escala piloto por primera vez en la Universidad Complutense de Madrid (2016), y en la actualidad se está desarrollando en 26 centros universitarios de España y Portugal entre los que ya se encuentra la Facultad de Veterinaria de la ULE.

La iniciativa 'Micromundo' se desarrolla mediante una estrategia de 'ciencia para la ciudadanía' para investigar de forma masiva, utilizando a los estudiantes y la biodiversidad microbiana de los suelos, con el objetivo de buscar nuevos elementos con los que poder elaborar antibióticos. Este hilo conductor permitió aumentar en los jóvenes universitarios participantes el interés por la ciencia y la investigación, y divulgar en la sociedad el valor de los antibióticos y su uso racional sobre el problema de la resistencia antimicrobiana de las bacterias.

Otros beneficios obtenidos del desarrollo de la experiencia tienen que ver con la potenciación de las competencias transversales de los estudiantes, principalmente relacionadas con la comunicación de la ciencia, la organización o el trabajo en equipo, y el desarrollo de habilidades para realizar trabajo en el laboratorio.

La parte fundamental del proyecto fue desarrollar una experiencia real en la búsqueda de nuevos antibióticos. Se llevó a cabo en dos institutos de León, los IES Claudio Sánchez Albornoz y el Ordoño II, contando con un total de 55 alumnos de ESO dirigidos y tutorizados por 17 estudiantes universitarios.

Después de la concienciación sobre el problema mundial de la resistencia de las bacterias, los estudiantes realizaron durante varios días un trabajo de investigación para aislar bacterias de muestras de suelo que pudieran producir compuestos con actividad antibiótica. Esta implicación práctica en un problema real permitió que la mayoría de los alumnos de Secundaria aumentaran su interés por la ciencia.

Además, estudiantes que no se habían planteado la realización de estudios universitarios de la tipología STEM (de ciencias, tecnología, ingeniería o matemáticas) comenzaron a tomarlo seriamente en consideración. "Este cambio de actitud es de gran importancia, ya que hay que tener en cuenta la creciente escasez de la demanda de estudiantes por este tipo de titulaciones que constituye un problema grave de la universidad española y de su entramado investigador", se ha destacado desde la Universidad.

El Grupo de Innovación Docente de la ULE denominado iHicasa, del Departamento de Higiene y Tecnología de los Alimentos, ha desarrollado en el curso actual el proyecto 'Micromundo' en la Universidad con el compromiso de continuar su desarrollo el próximo curso aumentando el número de participantes.