El envejecimiento ralentiza el dinamismo del consumo

No es el único factor que determina la evolución del consumo, pero sí influye de manera decisiva. Y marca además la tendencia del futuro. Los ciudadanos gastan menos de jóvenes, tienen una mayor tendencia a consumir durante la edad madura y a partir de la jubilación reducen sensiblemente sus compras. Si se tiene en cuenta que la población está envejecida en todo el país, aunque de manera mucho más acusada en provincias como León; y que además las previsiones apuntan a un mayor porcentaje de mayores en el futuro inmediato, las consecuencias para el consumo en estas zonas son fácilmente previsibles.

Al menos ese es el cálculo que hace BBVA Research en su Informe sobre la Situación del Consumo, que analiza también las diferencias provinciales en el nivel de gasto. Según sus datos (obtenidos a través de las compras de sus clientes), León es la cuarta provincia con un porcentaje de personas mayores de 65 años más elevado: un 26,66%. Sólo le superan Orense, Zamora y Lugo en todo el país. Sin embargo, es la séptima con un mayor nivel de gasto entre esta población mayor, ya que las compras de estas personas suponen un 20,72% del gasto total de la provincia.

También los más jóvenes gastan menos, aunque en este caso los porcentajes están más igualados: los menores de 35 años son un 14% del total de la población, aunque gastan casi el 12,5% del total de lo que se consume en la provincia. En cambio los leoneses de entre 25 y 64 años son algo más del 59% de la población, aunque gastan casi el 67% del total.

El informe destaca el reto del consumo ante el envejecimiento de la población, y llama la atención sobre la relevancia que cobran las diferencias en los hábitos de consumo con la edad. «Los cambios en la estructura poblacional pueden provocar alteraciones profundas en el gasto agregado de los hogares», señalan los expertos, que advierten que los mayores tienden a consumir menos, además de utilizar en menor medida herramientas como las tarjetas de crédito y otras nuevas tecnologías para las transacciones bancarias.

El pago con tarjeta es más común entre los mayores en zonas como Baleares, Cataluña o Madrid, donde el nivel de gasto de este colectivo es mayor; mientras que se utiliza mucho menos en zonas como Palencia, Orense y Lugo, y también en León. Tampoco los jóvenes de la zona noroeste del país están entre los que más utilizan estos métodos de pago.

Más allá del consumo en función de los tramos de edad y la localización geográfica, el informe de BBVA apunta a que en la primera mitad del actual ejercicio el ritmo de crecimiento fue menor que el previsto. «La evolución decepcionante de la riqueza financiera, el avance modesto de la renta disponible y el repunte de la incertidumbre, materializado en el incremento de la tasa de ahorro, explican la desviación de las expectativas», señala.

Aunque en el primer semestre repuntó el gasto de bienes duraderos, se observa una caída de las matriculaciones de automóviles, tanto por el adelanto de las compras el año pasado por la entrada en vigor en septiembre del nuevo protocolo de homologación de emisiones como por el aumento de la incertidumbe, tanto sobre la situación económica como sobre las exigencias medioambientales.

Muebles y electrodomésticos se beneficiaron del impulso en la venta de viviendas, pero se espera que el consumo privado pierda fuerza este año y el siguiente. A pesar del efecto beneficioso en las rentas de medidas como la revalorización de las pensiones y los salarios públicos o la subida del salario mínimo.