EL PLAN DE CIERRE
En tres fases. La reestructuración del Banco de España se llevará a cabo en tres fases, de acuerdo con el siguiente calendario: 21 de diciembre del 2002. Ávila, Castellón, Cuenca, Guadalajara, Lérida, Lugo, Palencia, Segovia, Soria y Teruel. 31 de diciembre del 2003. Albacete, Almería, Burgos, Huelva, Huesca, Jaén, Orense, Salamanca, Tarragona y Zamora. 31 de diciembre del 2004. Cáceres, Cádiz, Ciudad Real, Córdoba, Gerona, Granada, León, Pontevedra, Santiago y Vitoria. Las causas del cierre. La entidad emisora considera que su integración en el Sistema Europeo de Bancos Centrales fueza una serie de cambios organizativos y funcionales para su modernización. Así, en lo que se refiere a las sucursales, recuerda que «a lo largo de los últimos años se ha producido una sensible disminución de su actividad, derivada de factores tales como la mejora de las comunicaciones, o el desarrollo de las nuevas tecnologías de la información»; unas circunstancias a las que añade la pérdida de operatividad y contenido. Modernización. La modernización de la red que quede tras el cierre de la sucursales sobrandes es otro de los objetivos del plan emprendido por el Banco de España, que dotará a algunas de ellas de centro de tratamiento de billetes (la de Valladolid ya cuenta con esta función). Proceso europeo. El ajuste del Banco de España es similar al que están realizando otros bancos centrales de la Unión Europea, debido a la acumulación de competencias por parte del Banco Central Europeo, que limita a la capital de cada estado la mayor parte del funcionamiento interno del instituto emisor y recorta sensiblemente las actividades de los bancos. Primer recorte. El Banco de España ya había cerrado en 1980 la mayor parte de las oficinas que no estaban en capitales de provincia.