Luna y Ponderoso, los osos más longevos en cautividad, serán sometidos a un traslado de "alto riesgo" desde León

Los osos Ponderoso y Luna, los únicos ejemplares en cautividad de la provincia leonesa, serán trasladados a sus 33 años de edad al santuario para animales salvajes de Gnadenhof für Bären, al lado de Muñich, en Alemania, tras más de tres décadas en el Coto Escolar de León. Esta decisión, abanderada por este periódico hace casi 15 años -Diario de León consiguió el certificado Cites a través de la Secretaría de Estado de Comercio en 2010 para estos osos, necesario para poder ser trasladados- y ahora retomada por el Partido Animalista PACMA y apoyada por organizaciones como la Fundación Oso Pardo (FOP) y Sacrificio Cero, responde a la necesidad de garantizar un entorno más digno para estos animales, considerados los osos en cautividad más longevos de España.

Ponderoso, un macho de aproximadamente 450 kilogramos procedente del clausurado zoológico de Matapozuelos (Valladolid), y Luna, una hembra cedida por la compañía Santa Lucía desde un zoológico alemán, han vivido en un recinto de 700 m² en el Coto Escolar. A pesar de convivir durante años y haber intentado reproducirse, no han tenido crías. Las condiciones de su encierro, descrito por lo animalistas como un espacio reducido sin estímulos adecuados, han generado críticas crecientes, especialmente tras la tala reciente de árboles que proporcionaban sombra, dejando a los osos en una situación de mayor vulnerabilidad.

La campaña para su traslado, intensificada en 2025, ha contado con el respaldo de colectivos animalistas y ayuntamientos locales como Riaño, Burón y Maraña, que ya en 2010 apoyaron un proyecto frustrado para reubicarlos en un cercado en Picos de Europa. Ahora, el destino será otro. Fuentes cercanas a la operación aseguran que se está gestionado la colaboración de la Fundación para el Asesoramiento y Acción en Defensa de los Animales (FAADA) y veterinarios especializados, donde se espera que Luna y Ponderoso puedan disfrutar de un espacio más amplio y natural, acorde con sus necesidades. Sin embargo, otras fuentes consultadas por este periódico subrayan el traslado "de alto riesgo" de los dos plantígrados, acomodados en el Coto Escolar. De alto riesgo porque tienen una edad muy longeva y cualquier sedación y traslado, además de su posterior adaptación, pueden acabar con su vida. 

El traslado, que busca poner fin a 33 años de cautiverio en un entorno criticado por no cumplir con estándares de bienestar animal, también plantea la reconversión del Coto Escolar en un centro de recuperación para especies autóctonas. PACMA ha denunciado que exhibir a estos osos como atracción educativa perpetúa una visión obsoleta de la relación con la fauna salvaje, abogando por métodos más éticos para enseñar a los niños sobre la conservación.