Las pallozas de los Ancares: por qué sus tejados tradicionales son redondos y qué las diferencia de las casas leonesas
Declaradas Bien de Interés Cultural: las pallozas de 'teito cónico' destacan por su aerodinámica y su capacidad para unificar hogar y establo bajo un mismo tejado
El elemento más representativo de estas construcciones es el teito
Las montañas de la Sierra de los Ancares, compartidas entre las provincias de León y Lugo, custodian uno de los tesoros etnográficos más singulares de la península ibérica: la palloza. No es para menos: la ingeniería ancestral, sus emblemáticas cubiertas vegetales cónicas y las claves que las diferencian de la arquitectura leonesa tradicional ,bien se han ganado el título de Bien de Interés Cultural. Estas viviendas de origen prerromano —vivas herederas de la cultura castreña— albergaban bajo un mismo techo a familias y ganado, adaptándose con precisión milimétrica a las inclemencias del clima de alta montaña.
El secreto del cono: aerodinámica y protección térmica
La curvatura de las paredes de piedra y la forma circular u ovalada de la palloza obedecen a razones de pura física y eficiencia de materiales. El elemento más representativo de estas construcciones es el teito, una densa cubierta cónica elaborada con paja de centeno empajada a mano mediante técnicas tradicionales como la «a paleta» o «a beu».
El diseño redondo ofrece una ventaja crucial frente a las inclemencias meteorológicas del noroeste peninsular:
- Resistencia al viento: Al carecer de esquinas o fachadas planas, las rachas de aire violento no encuentran puntos de impacto directo, lo que reduce drásticamente la presión sobre la estructura y evita que el vendaval levante la cubierta vegetal.
- Reparto de la carga de nieve: En los duros inviernos de Ancares, la nieve resbala con mayor facilidad por el cono de paja inclinado, distribuyendo el peso de manera uniforme sobre los muros perimetrales de mampostería sin vencer vigas ni soportes centrales.
- Aislamiento óptimo: La planta circular minimiza la superficie expuesta al exterior en relación con el volumen interior, reduciendo la pérdida de calor. El humo de la lareira (el hogar central) sube de forma constante hacia la paja sin necesidad de chimenea rígida, secando el cereal, manteniendo el espacio cálido e impidiendo la proliferación de insectos y parásitos en la cubierta.
Palloza ancaresa frente a la casa tradicional leonesa: dos filosofías de vida
Aunque ambas tipologías coexisten en la franja noroccidental de la provincia de León, existen marcadas divergencias constructivas y organizativas entre la palloza de montaña y la casa leonesa de valle o meseta.
- Geometría y materiales: Mientras que la palloza destaca por su planta ovoidal o circular de piedra y cubierta vegetal de paja, la casa leonesa tradicional adopta plantas rectangulares con muros de tapial, adobe o mampostería regular, coronados por tejados rígidos a dos o cuatro aguas hechos de losas de pizarra o teja árabe.
- Integración del espacio vs. segregación: La palloza funciona como un espacio diáfano único. La parte baja o posterior acogía el establo para los animales, cuyo propio calor corporal ayudaba a caldear la vivienda situada en el mismo recinto. Por contra, la casa leonesa separa rígidamente la vivienda del trabajo agrícola, disponiendo las dependencias (pajares, cuadras, corredores) en torno a un patio cerrado.
- Adaptación topográfica: La palloza se incrusta en la ladera adaptándose al desnivel natural, mientras que la casa leonesa busca la horizontalidad y la simetría urbana en los núcleos de población.
Pese al paulatino abandono del uso residencial durante el siglo XX, joyas de la arquitectura popular leonesa en localidades como Balouta, Pereda de Ancares, Campo de Agua o Candín velan por la restauración y conservación de estas estructuras milenarias, que continúan siendo el máximo exponente identitario de la montaña de León junto al límite con la vecina Galicia.
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Patricia de la Torre