El municipio de León donde la densidad de población es más baja que en el desierto de Mongolia

Castrillo de Cabrera, un pequeño enclave en el suroeste de la provincia de León, se ha convertido en el símbolo más extremo de la España vaciada. Con apenas 0,8 habitantes por kilómetro cuadrado, este municipio registra una densidad de población inferior incluso a la de Mongolia, el país soberano menos densamente poblado del mundo, que ronda los 2 habitantes por km².

Un desierto demográfico en plena montaña leonesa

La comparación con el desierto de Gobi no es un exageración literaria, sino un dato frío extraído del Padrón Continuo del Instituto Nacional de Estadística (INE). Castrillo de Cabrera, integrado en la comarca de Cabrera, acumula una población tan reducida y dispersa que su densidad queda por debajo de la de naciones enteras.

Este municipio, de paisaje montañoso y economía tradicionalmente ligada a la ganadería extensiva y la agricultura de subsistencia, ha visto cómo las nuevas generaciones emigraban a ciudades como León, Ponferrada o incluso fuera de la provincia en busca de empleo, servicios y oportunidades. El resultado: casas cerradas, calles silenciosas y un tejido social cada vez más frágil.

La provincia de León, entre las más despobladas de España

La situación de Castrillo de Cabrera no es un caso aislado, sino la punta del iceberg de una tendencia provincial alarmante. León registra una densidad media de 28,7 habitantes por km², una de las más bajas de España, solo por encima de Soria (9 hab/km²).

Dentro de la provincia, 169 municipios están por debajo de esa media y muchos se consideran “desiertos demográficos”, es decir, territorios con menos de 10 habitantes por kilómetro cuadrado. Entre ellos destacan Murias de Paredes (1,67 hab/km²), Burón (1,7 hab/km²), Truchas, Boca de Huérgano o Cebanico, todos ellos en zonas de montaña o comarcas rurales muy afectadas por la despoblación.

Por qué se compara con Mongolia

Mongolia, con una superficie de más de 1,5 millones de kilómetros cuadrados y una población de alrededor de 3,4 millones de habitantes, tiene una densidad media de 2,1 habitantes por km², según datos del Ministerio de Exteriores de España y organismos internacionales.

Castrillo de Cabrera, con 0,8 hab/km², está muy por debajo de esa cifra, de ahí que los medios locales hayan recurrido a la comparación con el vasto territorio asiático dominado por estepas y el desierto de Gobi. La imagen es potente: un rincón de León tan despoblado como el país menos densamente habitado del planeta.

Consecuencias de la despoblación extrema

La baja densidad no es solo un dato estadístico: tiene impactos directos en la vida cotidiana. Menos habitantes significa menos presión para mantener servicios básicos como transporte público, centros de salud, escuelas rurales o comercios.

Además, la población envejecida y la falta de relevo generacional aceleran el círculo vicioso: sin servicios, los jóvenes no se quedan; sin jóvenes, los servicios se reducen aún más. En Castrillo de Cabrera y otros municipios similares, esta dinámica amenaza con convertirlos en “pueblos fantasma” en pocas décadas.

Castrillo de Cabrera no es una excepción, sino un espejo en el que deberían mirarse cientos de municipios españoles. Su densidad de 0,8 hab/km² es un recordatorio de que la despoblación no es un problema lejano o abstracto, sino una realidad que ya ha dejado territorios tan vacíos como los desiertos más remotos del planeta.