¿QUÉ ES EL SARAMPIÓN?

Infección. El sarampión es una enfermedad infecto-contagiosa aguda y febril producida por un virus filtrable que produce lesiones cutáneas. El sarampión se caracteriza por la aparición de pequeñas manchas rojas en la superficie de la piel, irritación ocular, tos y abundante secreción nasal. A los doce días del contagio aparecen la fiebre, los estornudos y la inflamación de los ganglios del cuello. Común. El sarampión ha sido una de las infecciones más comunes de la infancia hasta el descubrimiento de la vacuna. Casos. La generalización de la vacuna ha provocado la casi erradicación de la enfermedad en León. No obstante, se registran aún algunos casos vinculados a contagios importados procedentes de personas de áreas geográficas donde la enfermedad no se previene con inmunización o de personas que, en su momento, no fueron vacunadas y viajan a estas áreas. En los últimos cinco años el número de contagios en el país se ha reducido de casi 500 a 90. Contagio. El sarampión se transmite con gran facilidad a través de las secreciones nasofaríngeas de las personas infectadas. El período medio de incubación es de diez días. La vacuna. Los primeros ensayos comenzaron a realizarse en los años sesenta pero hasta 1978 no se generalizó en el calendario vacunal y no fue hasta los años ochenta cuando se alcanzó una tasa de cobertura superior al 80%, por lo que en los últimos años de esta década se registraron dos importantes brotes. Actualmente las tasas de cobertura alcanzan el 97% en la provincia. Embarazo. La mujer inmunizada transmite al feto los anticuerpos que, luego, protegen al niños del contagio. Complicaciones. Son raras pero no inexistentes. Las más habituales son las sobreinfecciones del pulmón aunque también puede detectarse otras complicaciones que afectan al sistema nervioso, como la encefalitis, o al sistema respiratorio. Tratamiento. El sarampión en sí no tiene tratamiento específico. Se debe mantener al paciente aislado para evitar contagios y tratar los síntomas con terapias específicas.