Inbiotec realiza un estudio pionero para la fabricación de fármacos

El trabajo, coordinado por el catedrático de Microbiología de la Universidad y director del Instituto, Juan Francisco Martín, en colaboración con un profesor de la Universidad de Navarra y una investigadora portuguesa de la Universidad de Oporto, se ha realizado durante los últimos tres años y ha tenido un coste total de 72.000 euros, financiados por la Fundación Ramón Areces. Según el catedrático Juan Francisco Martín, se trata de un trabajo básico de investigación avanzada, aunque es de los mejores a nivel internacional, no en vano ha sido publicado por la revista Proceedings of the National Academy fo Sciences de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, una de las publicaciones más prestigiosas en el mundo de la ciencia, en palabras de Juan Francisco Martín. A partir de ahora, una vez realizado, es el momento de entregarlo a las empresas de producción de fármacos para que lo puedan aplicar y desarrollar en multitud de compuestos. «De hecho, la empresa francesa Rhone-Poulenc se ha mostrado muy interesada en hacerse con este estudio e, incluso, pretende realizar una patente», aseguró el profesor Martín. El estudio, que es un paso previo a la aplicación completa, establece inequívocamente por vez primera que el metabolismo del fosfato en bacterias patógenas y no patógenas, las de uso industrial, se lleva a cabo a través de dos proteínas PhoR y Pop, que forman un sistema de dos componentes. «Estas proteínas transmiten señales de control por fosfato desde el medio ambiente a los genes de las bacterias que se expresan, o no, en respuesta a la concentración de fosfato», explicó el director de Inbiotec. El nuevo trabajo tiene una gran aplicación práctica en la industria farmacéutica y biotecnológica, ya que la producción de metabolitos secundarios con actividades farmacológicas hasta ahora tenía que llevarse a cabo en condiciones de limitación de fosfato. «Nuestro grupo de trabajo ha alterado mediante modificación genética este mecanismo, lo que permite obtener estos productos con actividad farmacológica en mucha más cantidad ya que no hay que limitar el fosfato y por tanto se consigue mucha mayor concentración de células productoras en los cultivos», señaló Juan Francisco Martín que después afirmó que en medicina humana se está estudiando cuál es el efecto de la inactivación (rotura) de estos genes en la patogenicidad. En medicina la disponibilidad de fosfato por los microorganismos patógenos, por ejemplo Mycobacterium tuberculosis, es de vital importancia para la invasividad y la virulencia del patógeno. En la industria farmacéutica la producción de antiantibióticos, anticancerígenos, inmunosupresores antifúngicos y otros muchos metabolitos secundarios está drásticamente controlada por el fosfato disponible en el medio de cultivo.