Tres años y cien vacas locas

Estos días se cumple el tercer aniversario de la aparición del primer caso de «vaca loca» en Castilla y León, que precisamente fue detectado en la provincia de León. Con los dos nuevos casos confirmados el lunes por la Consejería de Agricultura y Ganadería a través del Boletín Oficial de Castilla y León, la comunidad supera ya el centenar de «vacas locas» detectadas, lo que la convierte en la segunda autonomía en cuanto a incidencia de la Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB), por detrás de Galicia. Según los datos que ofrece el Ministerio de Agricultura, en Castilla y León se contabilizan 96 casos de EEB desde que se detectó la enfermedad, a los que habría que sumar los dos nuevos confirmados por la Junta, uno de ellos en la localidad leonesa de Algadefe. Sin embargo, junto a estos 98 casos registrados oficialmente, se encuentran varios casos todavía sin confirmar en la provincia de Zamora. La suma de todos ellos supone que Castilla y León ha superado el centenar de casos de «vaca loca» en sólo tres años, el tiempo que hace desde que se manifestó la enfermedad en la comunidad. León y Zamora, con 25 y 23 casos confirmados oficialmente, son las provincias con una mayor incidencia del «mal de las vacas locas», seguidas por Salamanca, que con el último caso, suma ya 17. En el punto más alto Sólo en el último año, en Castilla y León se detectaron 47 «vacas locas», lo que supone el mayor volumen de casos de estos tres años. Según Rafael de Frutos, responsable de vacuno de carne de Coag, «estamos en un proceso con forma de campana y ahora mismo nos encontramos en el punto más alto». En este sentido, y de acuerdo con lo manifestado por la Consejería de Agricultura y Ganadería, De Frutos espera que a partir del año que viene el número de casos comience a descender. El «mal de las vacas locas» surgió en España unos meses antes que en Castilla y León. Concretamente, el 22 de noviembre del año 2000. Si bien la crisis de las encefalopatías espongiformes bovinas (EEB) no se manifestó en la comunidad hasta el 2 de enero de 2001, sus efectos sí se dejaron notar desde el primer momento, donde las pérdidas alcanzaron los 40.000 millones de las antiguas pesetas. A pesar de todo ello, y de que todavía se arrastran importantes secuelas de aquella etapa, el sector del vacuno de carne da por concluida la crisis de la EEB, una vez que el consumo y los precios, han vuelto a situarse en los mismos niveles que antes. Según señala Frutos, ahora ya no existe un verdadero problema para el ganadero, salvo que la indemnizaciones extraordinarias que se cobraban por sacrificio se ha equiparado con la de la campaña oficial de sanemiento. No obstante, los ganaderos han acogido con los brazos abiertos la retirada de la medida que obligaba a sacrificar toda la cabaña cuando se detectaba un caso de EEB. En lugar de eso, en la actualidad se sacrifican los animales del mismo lote, así como sus antecesores y descendientes, lo que, según Frutos, supone entre un 30 y un40% del total, en lugar del 100% anterior. Irresponsabilidad Sin embargo, el PSOE ha denunciado recientemente en el Congreso de los Diputados «la grave irresponsabilidad con la que el Gobierno del PP ha estado actuando ante este problema», puesto que España es ya el tercer país del mundo en número de casos, por detrás de Reino Unido e Irlanda. Igualmente, los socialistas denunciaron la irresponsabilidad del Gobierno a la hora de dar cuenta sobre dónde van a parar 400.000 Tm de harinas cárnicas que se producen cada año, procedentes de residuos que deben ser eliminados obligatoriamente.