La convergencia de León con la UE se situó en el 82,2% en el 2002

El crecimiento de la economía leonesa en los últimos años ha sido superior al del conjunto de la Unión Europea, lo que ha permitido avanzar en el proceso de convergencia de forma que según los últimos datos de la Oficina Estadística de la UE (Eurostat) la provincia alcanza un 82,2% del PIB per cápita en términos de poder de compra de la UE de los 25. Así lo destacó en León el director general de Estadística, el leonés Fernando Mallo, durante su participación en el Master de Finanzas que organiza la Facultad de Económicas. Mallo señaló que León es la tercera provincia de la comunidad que más ha convergido con la UE, concretamente 6,8 puntos desde 1995. Además en el último año la convergencia de León con la UE de los 25 se ha incrementado 3,7 puntos, por encima tanto del aumento regional (2,7) como nacional (2,7). Entre los principales datos que el responsable de Estadística de la Junta destacó ante los alumnos del master destaca el crecimiento económico de la provincia en el último ejercicio (un 3%, tres décimas más que España y siete por encima de la UE actual); la renta familiar bruta, que también se sitúa por encima de las medias regional y nacional; el crecimiento de las exportaciones o la creación de nuevas empresas. Según explicó Mallo, Castilla y León superó el límite que la coloca como región Objetivo 1 en 1996 si se atiende a la que hasta ahora ha sido Europa de los 15. Si se atiende la convergencia con la Europa de los 25, a partir de 1995 la comunidad superaba el 80% del PIB per cápita europeo, una convergencia que se ha ido acercando a la media hasta llegar al 87,8% en el 2002, y que se estima del 90,9% para el 2003. Según los datos de Eurostat, la UE de los 15 estaría 9,4 puntos por encima del PIB de la UE de los 25. En este ranking, España estaría en un 92,2% de la media de la nueva Europa, y Castilla y León en un 87,8%. Para el director general de Estadística, «estos datos ratifican que la comunidad abandona su condición de Región Objetivo 1 por méritos propios, es decir, por la evolución del crecimiento económico sostenido en los últimos años; y no por el efecto estadístico que ha supuesto la adhesión de los nuevos socios menos favorecidos». Además, «los últimos datos de crecimiento económico indican que la comunidad está un punto y medio por encima de la UE para los años 2002, 2003 y 2004, lo que supone que va a seguir avanzando en su convergencia». En los ejercicios del 2001 y 2002, los últimos cuyos datos definitivos ha publicado Eurostat, sólo Ávila se alejó de la convergencia, y únicamente esta provincia y Zamora están por debajo del Objetivo 1.