«La reforma acabará con la remolacha y sin remolacha no habrá agricultores»

Los productores tienen claro que la pervivencia del cultivo de la remolacha en León será imposible en las condiciones que permite la próxima OCM del azúcar; y que la desaparición del cultivo arrastrará a toda la actividad agraria. «Este año será el fin», pronostican dos agricultores de la vega leonesa del Esla, al pie de un sembrado de remolacha que parece un campo de números. Ángel Fresno y Ezequiel García analizan la cuestión de la OCM, de la caída de precios, a partir de las cuentas que exige el proceso productivo. «Es imposible llevar adelante la siembra y recolección de remolacha si como dicen, terminan por imponerse los precios que se reflejan en el documento de la reforma», coinciden en valorar al exponer su caso particular: 28 y 23 hectáreas, respectivamente, dedicadas esta campaña a producir remolacha, y cuotas de más de dos mil toneladas. El tema de comentario, en boca del sector desde hace semanas, atrae a más campesinos, que no ocultan su preocupación por el futuro de un producto que supone «el sesenta o sesenta y cinco por ciento de la renta». Y no más de un cuarto de la extensión de sus explotaciones. «Por eso no pueden decir que se cambia por trigo, porque no es igual de rentable». La peculiaridad de la remolacha va más allá del propio sector agrario: «Además de la rentabilidad que nos puede aportar, en una zona como ésta, en la que escasean las posibilidades, el cultivo de la remolacha lidera la generación de empleo inducido; es decir, que no sólo nosotros vamos a sufrir el declive», advierten. Sin abandonar los balances, los agricultores interpelados por el efecto que auguran a la OCM azucarera, insisten en el valor estratégico de la remolacha. «Es lo único que deja beneficios ahora; lo que está claro es que con la reforma aquí no habrá remolacha, y sin remolacha no habrá agricultores». Es la respuesta unánime a la rebaja a 25 euros que ofrece Europa. «Sí, en Francia será rentable, pero aquí no; este año hicieron estudios sobre los costes de producción por tonelada. 21 euros. El margen está apurado al máximo». Los productores leoneses recuerdan que la merma del poder adquisitivo, si se lleva a cabo la caída de precios que se propuso en Bruselas, será más grave aquí: «porque tenemos más remolacha A que el resto de Europa, mejor tasada; a 8.000», dicen, condenados por la OCM a ceder rentabilidad, pero sin resignarse a perder el cultivo.