Casi el 35% de los transeúntes leoneses tiene entre 18 y 38 años

La Asociación Leonesa de la Caridad cumple cien años, durante este siglo de vida, en su sede de Puerta Obispo, «para acabar con la mendicidad callejera, socorriendo a los inhábiles, procurando trabajo a los hábiles y dando instrucción a los pequeños». La entidad reparte su acción en tres ejes principales: atención a los transeúntes, la casa de acogida y la ayuda a domicilio. La Asociación Leonesa de la Caridad nació en 1906, «a petición de los leoneses, para solucionar la mendicidad de la época», explicó su presidente. Hoy, cien años después mantiene la misma línea adaptándose a los tiempos: aumentan los inmigrantes y se reduce la edad de los que recurren al servicio -casi el 35% tienen entre 18 y 38 años-. El 92% son hombres y más del 69% han cursado estudios primarios. «Cada día se reparten entre 60 y 70 comidas, cenas y desayunos», explicó el presidente de la asociación, desde hace 20 años, Alejandro López Caride. El año pasado, se repartieron más de 67.100 menús entre los transeúntes leoneses. La Asociación Leonesa de la Caridad trabaja gracias a las 80 personas que colaboran con la entidad desinteresadamente, la junta directiva y once Hijas de la Caridad, que se encargan, principalmente, de las tareas de comedor y lavandería. El trabajo de los voluntarios y de las Hijas de la Caridad canaliza los 240.400 euros que recibe la asociación a través de las subvenciones del Ayuntamiento de León, de Caja España, la Diputación Provincial y la Junta y las donaciones que reciben en la cuenta corriente de los leoneses solidarios con el trabajo de esta entidad. De hecho, el 30% de los fondos proceden de la generosidad de los leoneses. Comida a 60 céntimos «Hay quien viene todos los días a comer, desde hace muchos años», explicó López Caride, que añadió que les cobran 60 céntimos por el menú «para que valoren y aprecien el servicio». Las instalaciones de la Asociación Leonesa de la Caridad disponen de un servicio de duchas y un salón social que está abierto todas las tardes de invierno, para que los transeúntes puedan tomar un café, leer la prensa o ver la televisión, resguardados de las frías temperaturas leonesas en esos meses. El edificio también cuenta con las habitaciones de la casa de acogida para mujeres maltratadas y abandonadas, a las que también se les ofrece atención psicológica. A través del servicio de ayuda a domicilio, la asociación atiende a las personas mayores incapacitadas o sin recursos. Cada día reciben su comida y semanalmente los voluntarios les recogen la ropa para el servicio de lavandería. Además, los colaboradores de la asociación les ofrecen su compañía y ayuda para todo aquello que necesiten.