24 horas al día con sólo pulsar un botón

La teleasistencia basa su servicio en la atención telefónica las 24 horas de la jornada los 365 días al año. Los usuarios sólo deben pulsar el botón que llevan en el medallón colgado para contactar con la central. Se gestiona desde los centros de acción social y se incluye dentro del Servicio de Apoyo a la Familia y Convivencia, además, de ser complementario a la Ayuda a Domicilio. En la provincia comenzó sus prestaciones en 1993 de la mano de la Cruz Roja. Poco tiempo después y a través de distintos convenios se incorporan como prestadores los ayuntamientos de León, San Andrés, Ponferrada y la Diputación, mientras que Cruz Roja se encarga de su gestión. En cuanto a los beneficiarios, el programa está destinado a personas mayores, enfermas o discapacitadas que vivan solas y que presenten una situación de riesgo (físico, psíquico o social). La Diputación aglutina el mayor número de usuarios con alrededor de 2.000, seguido por el Ayuntamiento de León con algo más de 580, el de Ponferrada con casi 700 y San Andrés que contabiliza 226. El mayor crecimiento del servicio, de forma global, se sitúa entre los años 1994 y 1995 con un 913%. La tendencia alcista continúa el resto de los años hasta que en el 2001 se produce el punto de inflexión, con un -0,59%. Vuelve posteriormente a recuperarse el crecimiento y en el 2003 aumenta un 15,4%. Cayó de nuevo en el 2004 un 7,6% y el pasado ejercicio volvió a incrementarse casi en un 4%. En estos momentos, según confirmó ayer el diputado de Bienestar Social, Agustín García Millán, actualmente entre los usuarios del área rural no existe lista de espera y reiteró que se trata de un servicio esencial y básico para los ancianos.