La segunda fase del canal Bajo de Payuelos se licitará este mismo año

La segunda fase del canal Bajo se licitará este mismo año, de acuerdo con el calendario que maneja el Ministerio de Medio Ambiente, y que adelanta las previsiones fijadas para esta estructura en el Plan Hidrológico Nacional. El desarrollo de esta arteria, cuya primera fase ya está en marcha tras la adjudicación de finales de año y que ayer publicó el Boletín Oficial del Estado, es esencial para acometer la transformación de 32.000 hectáreas del sureste leonés, hasta ahora dedicadas a la agricultura de secano o limitadas por el riego en precario. La reforma agraria de este territorio, que fue aprobada el pasado mes de noviembre por el Consejo de Ministros, viene a cumplir con parte del guión inconcluso de proyectos que se asentaron en los planes de desarrollo agrario de León derivados del cierre del embalse de Riaño. Luengos es la localidad que marca el inicio del ámbito de la intervención, que necesitará de un presupuesto de 246 millones de euros (casi cuarenta y un mil millones de pesetas), que se extenderá desde este punto hacia el sureste, para cubrir tierras secularmente dedicadas al secano, y otras (las menos) afectadas por regadíos en precario. De esa inversión, más de 190 millones de euros se dedicarán de forma exclusiva a la puesta en marcha de la infraestructura de riego a la demanda. Desde Luengos y hasta el límite de provincia con Valladolid (por lo que afecta a León) se abre el campo para la nuevas estructuras con un sistema de riego automatizado que se acompañará de más de 1.600 kilómetros de vías y accesos a las fincas, también reordenadas en busca de una distribución del terreno que mejore la competitividad y el rendimiento productivo. Cinco mil propietarios se verán afectados por la aplicación de la reforma, que la zona, los cada vez menos agricultores que quedan en la docena de municipios afectados, espera desde principios de los años 90. La reforma será novedosa por el agrupamiento de masas de tierra y la dedicación de cultivos extensivos en la provincia.