«León debe pensar qué quiere ser»

José Antonio de Paz, nacido en Astorga hace 47 años, licenciado en Ciencias Físicas y vicepresidente y director general Comercial de Hewlett Packard, multinacional en la que trabaja desde hace nueve años, considera que las expectativas iniciales de la empresa en los proyectos que hace tres años inició en León se han superado. «Hemos descubierto una nueva manera de trabajar y de hacer negocio, que cumple además con muchos de los requisitos que exige nuestra compañía. Y que está siendo observada desde Europa». El proyecto irá «mucho más lejos» de lo planificado inicialmente, hasta el punto de que León será la cabecera de la actividad de HP en todo el Noroeste peninsular; y coordinará dos centros de investigación que se abrirán en breve en la zona. -¿En qué momento está el proyecto de HP en León, y qué iniciativas se están desarrollando? -Hace algo más de dos años teníamos la inquietud de hacer un proyecto fuera de Madrid y Barcelona. Algunos leoneses de la empresa tomamos contacto con la Universidad de León, y vimos que la ciudad podía ser un centro importante para la compañía. Estábamos buscando talento, y lo encontramos, además de la colaboración de la Universidad y de la Junta de Castilla y León. Creamos un Observatorio Tecnológico en la Universidad, que ha funcionado ya tres años, para que los estudiantes de informática e industriales se preparen en tecnologías de la información en proyectos reales de la mano de nuestros consultores. De esa forma empezamos a tener talento disponible; y a partir de ahí desarrollamos un centro de innovación de gran capacidad para HP. Firmamos un acuerdo con la Junta y la Universidad para crear hace un año un Centro de Innovación para las Telecomunicaciones y los Medios. Ahora estamos instalados en el Parque Tecnológico. Es un proyecto que ha convertido a León en el tercer centro de HP en España. El centro tiene ahora 90 personas, el 95% de ellas de León y de la Universidad de León. Es un proyecto de largo recorrido que desarrolla productos para compañías europeas, y está siendo observado por nuestra compañía en toda Europa. Los sueños que tuvimos en su día se cumplieron. Además, en convenio con el Inteco, hemos creado el Centro de Competencia para la Calidad de Software, que tiene de momento diez personas. -¿Qué proyectos desarrollan? -Lo más relevante, y para lo que nació el centro aunque su dimensión hoy es mucho mayor, era la formación de profesionales en un conocimiento profundo de las telecomunicaciones y los medios. Somos la primera compañía del mundo en este sector, facturamos unos 11.000 millones de dólares a nivel mundial. Queríamos una incubadora de conocimiento para hacer proyectos en profundidad, y eso estamos haciendo, aunque ya se están desarrollando otras áreas de negocio. -¿Hasta dónde puede llegar este proyecto? -Antes de fin de año llegaremos a los 120 trabajadores, y creemos que podremos cumplir lo que pensamos al principio de llegar a las 200 personas. La consolidación dependerá de todos nosotros, de la compañía y del apoyo que nos sigan dando la Universidad y la administración. -¿Tienen pensado construir una sede para ubicar sus centros? -El ladrillo no nos preocupa. Si se concreta la intención de compra anunciada de EDS pasaremos a tener más de 300.000 empleados en todo el mundo, y 7.000 en España. Y somos virtuales, cada día nos preocupa menos lo del sitio. Hoy tenemos compromisos aquí para seguir creciendo, pero no nos preocupa dónde estemos o tener una sede. Nos preocupa seguir encontrando universitarios de la calidad de los que tenemos aquí. Hemos apostado por un centro de alta cualificación, y somos muy duros, aquí no entra cualquiera. Perseguimos mucha calidad y mucho conocimiento, no importa dónde nos sentemos. -¿Tienen intención de intensificar su relación con el Inteco y los proyectos que está atrayendo a León? -Estamos abiertos a cualquier cosa que genere innovación, y si es en León mejor. Evidentemente, estamos constantemente estudiando proyectos; pero lo que está claro es que lo que nació como algo de pequeña entidad hoy es ya el tercer centro de HP en España. Tenemos el convencimiento de que vamos a seguir trayendo proyectos europeos, y ya hemos hecho una patente aquí. -Hay muchas expectativas sobre el cluster tecnológico que se está creando en León. ¿Eso también es un atractivo para HP? -HP fue la primera gran empresa que apostó por León, luego han pasado otras cosas. Quizá nosotros hemos ido poco a poco, sin anunciar grandes inversiones o grandes plantillas; pero ahora, por ejemplo, ya no necesitamos ir a la Universidad a explicar nuestro proyecto, son nuestros propios trabajadores quienes hablan con sus compañeros y les animan a participar en él. Estamos convencidos de que aquí se puede crear este polo tecnológico. -¿Y qué considera que hace falta para consolidar ese núcleo emergente, porque al fin y al cabo son empresas fáciles de deslocalizar? -HP no, esa es la diferencia, y es lo que hemos explicado a la administración. Un proyecto que no tiene valor añadido se puede mover, pero si se basa en las personas no se mueve; nuestro proyecto se basa en la calidad de conocimiento de los profesionales, no en la actividad; y es imposible deslocalizarlo. -También son pioneros en el Parque Tecnológico, orientado inicialmente hacia la biotecnología y donde ahora ganan peso las nuevas tecnologías. ¿Es importante disponer de infraestructuras de este tipo? -Mucho, no sé si se ha valorado suficiente este parque. Y no por lo que tiene hoy, sino por lo que significa. HP fue de las inventoras del Silicon Valley, entonces nadie pensaba hasta dónde podía llegar. Esto es un poco lo mismo, y me atrevería a dar un consejo: lo verdaderamente importante de lo que pase en León en los próximos años es que tenemos que aprovechar esta dinámica y pensar qué queremos ser de mayores. En un mundo global no se puede hacer de todo bien, hay que dedicarse a un par de cosas, o a una sola, pero hacerlas mejor que nadie. En León se está demostrando que puede ser un centro de alta capacitación del sector de las nuevas tecnologías a nivel nacional y potencialmente europeo. Los leoneses tenemos que apoyarlo, pero sabiendo que hay que ser los mejores. Lo fundamental es la educación, habría que apostar por telecomunicaciones en la Universidad; y por infraestructuras de comunicaciones. Y apoyar proyectos de largo plazo. Lo único irá llamando a lo otro: la biotecnología es un sector muy demandante en tecnología, el supercomputador que promueve la Junta dará mucho servicio a la bio. Al final, estamos hablando de un ecosistema; y además de medios hacen falta leoneses bien preparados y el convencimiento de la administración de que podemos apostar por este sector. Debemos de trabajar para nuestros hijos y nuestros nietos. -¿Qué le hace falta a la Universidad para cumplir ese reto? -La evolución de la Universidad ha sido espectacular, pero puestos a soñar habría que apostar por traer telecomunicaciones a León; y hacer una labor de divulgación en padres y jóvenes, de que en León tiene sentido estudiar tecnología de la información porque se está constituyendo un polo alrededor que permite tener trabajo cualificado aquí mismo. -¿Las administraciones apoyan suficientemente este impulso? -Sólo podemos hablar bien de ellas, porque nos han ayudado mucho; pero creo que este es un momento crítico en León. Existen las condiciones para creerse que este proyecto puede tener gran alcance, y les animaría todavía más. Y también a que den prioridad a aquellos proyectos que den trabajo de calidad y remuneración. Tendrán que tomar decisiones, y vale la pena. -¿Cuánto tiempo puede tardar en creerse este proyecto? -En dos años vamos a tener unos 200 empleos de alta cualificación en León, de los cuales el 95% han salido de esta Universidad. Doscientos leoneses que tienen trabajos cualificados y remunerados en la primera empresa mundial del sector, es importante. Se puede hacer razonablemente rápido, en la dimensión de León.