El recuerdo de Denise sigue vivo

maría carnero | león

La iglesia de San Bartolomé de Astorga acogerá hoy a las 20.00 horas una misa en recuerdo de Denise Pikka Thiem, la peregrina norteamericana que fue brutalmente asesinada en las inmediaciones de Astorga cuando recorría el Camino de Santiago.

Hoy precisamente se cumple un año de su desaparición. El 5 de abril de 2015 se perdió la pista de esta norteamericana de 41 años de edad, que realizaba sola el Camino de Santiago, aprovechando que se había quedado sin trabajo y que tenía unos meses para pensar y viajar. Ese día se empezó a escribir una de las crónicas más negras y mediáticas de los últimos años, que tras cinco meses de investigación, rastreos, conjeturas y muchas incógnitas se resolvía con la triste aparición el 11 de septiembre del cadáver de Denis en una finca de Castrillo de los Polvazares, a escasos kilómetros donde se le perdió la pista. El hallazgo se produjo tras la detención por parte de la Policía Nacional del principal sospechoso de su muerte en la localidad asturiana de Grandas de Salime. Miguel Ángel Muñoz, de 39 años, era el propietario de la finca donde fue hallado el cadáver, en avanzado estado de descomposición y prácticamente irreconocible. De hecho vivía en una cabaña prefabricada a escasos metros del lugar donde supuestamente escondió el cadáver. El sospechoso llevaba tiempo siendo investigado tras acudir meses antes a una sucursal bancaria de Astorga para cambiar una importante cantidad de dólares en euros. Además, no contaba con la simpatía de los vecinos, ya que le acusaban de robar y hostigar a las peregrinas. «He sido yo. La maté. No lo quería hacer..., pero le di un golpe... y luego otro. No quería matarla», confesó antes de conducir a los agentes al lugar donde estaba enterrado el cadáver. Tras una operación policial sin precedentes por tierra y aire se localizó el cuerpo sin vida de la mujer. Hace apenas unas semanas, el sospechoso se retractó y negó ser el autor de los hechos y atribuyó su confesión a la presión policial. Actualmente, permanece en prisión a la espera de juicio.

Tras cinco meses de instrucción, el 2 de febrero de este año se autorizó la repatriación de los restos de Denis, reclamados por su familia, que incluso llegaron a pedir la mediación del presidente de los Estados Unidos para llevarla a casa, donde ya reposa en paz.