Astorga rinde homenaje a los soldados irlandeses que participaron en la Guerra de la Independencia

Astorga rindió homenaje esta tarde a los soldados irlandeses que participaron en la Guerra de la Independencia en los frentes próximos a la capital de la comarca de la Maragatería tanto en el ejército español como engrosando las tropas napoleónicas. Con motivo de esta homenaje se ha desplazado hasta la ciudad la embajadora de Irlanda en España, Sile Maguire, quien se ha mostrado "encantada" de participar en esta acto y ha valorado que se rescate del olvido al centenar de soldados de su país que perecieron en la batalla del 21 de abril de 1810 en Astorga y cuyos cuerpos permanecen a los pies de la muralla de la localidad leonesa.

En el acto institucional, celebrado en el salón de plenos del Ayuntamiento, el alcalde, Arsenio García Fuertes, ensalzó a los "gansos salvajes que se asentaron en España desde el siglo XVI y se hicieron españoles sin olvidar nunca su pasado gaélico".

Han recordado a los irlandeses que murieron en los dos bandos de la guerra, tanto el segundo batallón de la Legión Irladasie que con el capitán John Allen trepó por la brecha de la muralla de Astorga siendo diezmadas sus tropas por el fuego español, como los regimientos de Ultonia, Hibernia e Irlanda que lucharon con el ejercito español. "Es digno de los grandes pueblos, y de sus representantes políticos, honrar nuestra historia y a quienes la escribieron con sus vidas", ha destacado el regidor.

Ha recalcado que esos renglones de la historia se escribieron con "sudor y de sangre" y buscaron "el bien de España, de sus libertades y sus tradiciones, y de ese sueño real que ha de ser la Unión Europea".

Esas son, a su juicio, "las garantías que puede asegurar la paz, el progreso y la independencia y liderazgo político de la vieja y sabia Europa en un mundo polarizado y amenazado, de nuevo, por los nacionalismos que llevaron a Europa al caos en el siglo XX".

La embajadora de Irlanda en España por su parte expresó su agradecimiento por poder honrar a los suyos donde hace 200 años habían perecido y agradeció al alcalde su empeño por sacar estos hechos a la luz.

Asimismo, subrayó que cada año cientos de peregrinos y caminantes irlandeses atraviesan Astorga y otras ciudades sin conocer los otros eslabones históricos que Irlanda comparte con estos lugares.

"Conmemoraciones como la que tiene lugar en Astorga este 19 de abril de 2018 honran la trascendente relación entre Astorga e Irlanda y arrojan luz sobre el complejo tapiz de nuestro pasado en común", indicó Maguire.

Tras el acto institucional en el Salón de Plenos, un cortejo bajo mazas recorrió el camino que separa el edificio del Ayuntamiento hasta el lugar donde hoy en día se encuentra la fosa común de algunos de los irlandeses fallecidos en el sitio de Astorga, el conocido como Parque del Aljibe, y que hasta hoy pasaba inadvertido.

Allí, entre las descargas de las armas de fuego de los recreadores, militares del Regimiento de Artillería Lanzacohetes del Acuartelamiento de Astorga, y los himnos de Irlanda y España, se descorrieron las telas que cubrían dos placas que a partir de este jueves conmemorarán a los regimientos de soldados irlandeses que dieron su vida por los reales ejércitos españoles. También a los patriotas irlandeses que se inspiraron en el ideal de la república francesa de Napoleón para luchar por una república de Irlanda.