La historia de la comarca, una bendita locura de Badiola

En palabras del conferenciante, «la bendita locura» que es el estudio de todos los pueblos de León «es el más importante de los que se han llevado a cabo» y añadió que, en concreto, la investigación sobre Santa Elena la efectuó el investigador Juan José Sánchez Badiola, que no pudo asistir al acto por compromisos profesionales. Chencho se refirió a los datos de población de La Bañeza y sus comarcas y a la importante emigración a América de los jóvenes, entre 15 y 30 años, que se sufrió a principios del siglo pasado. La prensa recogía entonces la partida de los leoneses a los puertos de Vigo y La Coruña, para embarcar al continente americano y a las relaciones que surgieron entre emigrados y los puntos de origen, hasta el punto que La Opinión de La Bañeza estableció una relación con la revista del centro leonés de Buenos Aires, con el fin de intercambiar noticias e incluso la publicación de esquelas de quienes habían marchado. Centrándose en Val de Jamuz, Chencho comenzó el recorrido de norte a sur, empezando por Quintana y Congosto, municipio del que destacó sus restos arqueológicos, las fuentes de propiedades mineromedicinales, que dejaron de utilizarse hace décadas. En Santa Elena, se refirió al barro y cómo Jiménez ha sabido mantener su alfarería. El espíritu asociacionista de Jiménez, su tradición comediante, el via crucis viviente, los mayos, la tradición cultural e inquietudes religiosas.