El historiador Sanz analiza los puentes de la comarca

El Instituto Bíblico y Oriental de Cistierna comenzó el nuevo curso de la Cátedra de Historia dirigida por el P. Eutimio Martino y Siro Sanz. Trató la primera conferencia del seminario sobre los puentes históricos de la Montaña Oriental Leonesa. Se destacó la importancia de los siguientes puentes: Pedrosa del Rey; Baiteros, en Santaolaja de la Varga; Puente Viejo de Cistierna; Mercadillo en Sorriba del Esla; todos ellos en el río Esla. En el Cea resaltaron la importancia del Puente de las Conjas entre Prior y Morgovejo hoy desaparecido; el Puente de Villaescusa próximo al castro de la Canalina; el de Puente Almuhey; puente del Almanza. «Al ser el Esla río fronterizo entre cántabros y astures, si esos puentes datan al menos su origen en el momento de la conquista romana, nos informa que ambas márgenes del Alto Esla pertenecían a la tribu de los cántabros», según Sanz.

Se destacó en la conferencia, que el origen romano de los puentes viene dado por su articulación con las calzadas que están documentadas ya en siglo IX. El mayor enemigo de esas infraestructuras durante dos mil años han sido las enormes avenidas del Esla y Cea. De tal manera, que poco o nada queda de la primigenia romanidad, a no ser el lugar del paso después de numerosas reparaciones a lo largo de los siglos. También se recordó el carácter espiritual y sagrado de los puentes desde la antigüedad romana hasta nuestros días. «Dioses protectores de las aguas y fuentes eran Apolo y Minerva, confirmado aquí con la presencia de un ara romana en Santibañez de Rueda dedicada a las fuentes Actinienses y Apolo o el dios prerromano Airon dios de los pozos y aguas subterráneas presente en Vidanes».