Novela inédita del siglo XVII

P arece mentira, pero el hecho literario no deja de darnos sorpresas. Tal es el caso de esta novela inédita, publicada ahora en la prestigiosa «Biblioteca Castro», en edición de Belinda Palacios, de la que solo se conserva una copia manuscrita en la Hispanic Society of America de Nueva York. Una «curiosísima ficción escrita —son palabras de B. Palacios en la clarificadora Introducción— a modo de biografía, firmada bajo seudónimo probablemente por el agustino Martín de León y Cárdenas». En la novela se narran las aventuras de un fraile agustino apodado «el Huérfano», en los distintos territorios españoles de América del Sur, así como las cortes de España e Italia, antes de retirarse a vivir su fe en un monasterio de la ciudad de Lima. «La trama nos adentra en la vida del Huérfano, un muchacho que parte a las Indias y tras un lío de faldas se refugia en un convento de Lima. Persuadido por los sacerdotes toma el hábito y trabaja de misionero hasta que por motivos poco claros es expulsado de la orden. A partir de entonces veremos cómo se va perfilando un héroe plenamente barroco, lleno de contradicciones que pasa de monje a soldado, de hombre pacífico a bravucón pendenciero. Pues no solo viaja a España y Roma para recuperar el perdón papal sino que, durante el camino, se ve en episodios tan señalados como el ataque de Francis Drake en Puerto Rico o la toma de Cádiz por parte de los ingleses. Toda una suerte de aventuras que nos llevan de la crónica al libro de viajes, del género bizantino a elementos de la novela picaresca. Todo un espejo de la vida de las colonias españolas a comienzos del siglo XVII donde las fiestas literarias conviven con los ataques de piratas y ciertas críticas a la política española, como el maltrato a los indígenas y la codicia por la plata que van aflorando más allá del relato de ficción y probablemente influyeron en que este libro nunca llegara a ser publicado».