En la Barceloneta del año 1963
Hotel Dorado
Alberto Gimeno. Ed. Saymon, Barcelona, 2009. 478 pp.
Alberto Gimeno es un filólogo valenciano. Publicó un libro de versos en 1977, siendo estudiante, y años después de ser un gran lector y crítico literario en el diario «La Vanguardia», empezó a escribir narrativa. Fue una evolución natural, sosegada y feliz. Y, como en todos los novelistas que fueron poetas, en la prosa de Alberto Gimeno hay un decir poético.
Ahora publica su segunda novela, que se titula Hotel Dorado . Es un libro extenso y ambicioso. Melancólico y sociológico. También es un libro de mirada irónica, con muchas páginas regidas por el humor. Y por ese anarquismo liberal y compasivo que uno se encuentra en las películas de Berlanga, el gran cineasta valenciano.
Hotel Dorado es un libro que sucede en Barcelona. Más concretamente, en el humilde y marinero sector de la Barceloneta, territorio cautivador, muy marginal antaño. Alberto conoce bien Barcelona, pasó temporadas allí, y ha querido ahondar en ese lienzo tan literario de la otra Barcelona, la poco prestigiosa. La que Juan Marsé recreó magistralmente poniendo la lupa, el corazón y la memoria en su barrio alto y pobre del Carmel.
Alberto ha elegido la ribereña Barceloneta, y el año de 1963. Que es cuando un tal Walter Rodrigo, hijo de un norteamericano miembro de la brigada Lincoln,
vuelve a la tierra de los sueños revolucionarios de su padre. Y en Barcelona le sucederán muchas cosas, todas enhebradas a partir de un hecho fortuito y decisivo, relacionado con la lucha contra el régimen de Franco.
La novela está escrita con un gran talento descriptivo. Sus pasajes están cuidadísimos, y bien se puede decir que nadie hace cosas así hoy en España, lo que tanto se echa de menos. Es un libro enhebrado en una sucesión de imágenes muy plásticas, que juegan como pórtico de las muchas incidencias de la narración.
Que está basada, idealmente, en un edificio que tantos españoles conocemos muy bien: el número 13 de la Rue del Percebe, la fascinadora y celtibérica invención de Francisco Ibáñez. Y que, para muchos de sus lectores, es el más revolucionario y original cómic inventado por el padre de Mortadelo y Filemón.
Aquellos personajes dibujados de la Rue del Percebe se convierten en seres de carne y hueso en el libro de Alberto Gimeno. Son ahora curiosos vecinos temporales, amigos y muchas cosas más de aquel improbable, bello e ingenuo ciudadano que fue Walter Rodrigo. En el juego de ese recíproco descubrimiento late el corazón de Hotel Dorado , libro que llega con osadía y talento a las mesas de novedades. Y que lo hace, curiosamente, al tiempo que Francisco Ibáñez, tantos años después de haber dejado de dibujar 13 Rue del Percebe, retoma la mítica serie. Y no es baladí reseñar que el propio Francisco Ibáñez ha manifestado su aquiescencia y entusiasmo por este libro singular.
Y ahora se va Walter Rodrigo a dar un paseo por las callejuelas y la playa de la Barceloneta de hace 36 años. Huele a pescado, a tristeza, a niños pobres. Pero también a alegría, a mar y a buena literatura.