del millón de vidas
El cinturón de tres puntos de anclaje, se tipifica como uno de los ocho mejores inventos para la Humanidad entre 1885 y 1985. Ha salvado más un millón de vidas y se estima que evita unas 100.000 cada año.
El cinturón de seguridad, tal como hoy lo conocemos, lo inventó, en 1959, Nils Bohlin un ingeniero de Volvo que desarrolló el sistema basándose en la idea de que era necesario crear un cinturón que sujetase, además de la parte superior del tronco longitudinalmente, la zona de las caderas, que se abrochase a un lado del asiento y no se moviese.
Volvo, que lo patentó y puso a disposición de los demás fabricantes de automóviles, lo adoptaría inicialmente sólo para los mercados nórdicos en sus modelos Amazon y PV 544.
El sistema continuó desarrollándose y así, en 1967, ya se incluían cinturones de seguridad en los asientos traseros. A mediados de la década de los ochenta (1986) se adoptaría también en la plaza central trasera y en 1993 se adoptaría como equipo de serie en todos los asientos.
En España, según datos de la DGT referidos al pasado año 2010, una de cada cuatro personas fallecidas en accidentes de circulación, no llevaba puesto el cinturón de seguridad.
Volvo maneja también interesantes datos respecto al uso del cinturón en diversos países del mundo. A la cabeza de utilización de este elemento de seguridad pasiva se encuentran Francia, Alemania, Suecia, Australia y Canadá, con el 90-99% de los ocupantes de las plazas delanteras y el 80% de los pasajeros de las traseras.
Gracias a este invento, que tantas vidas ha salvado, Nils Bohlin ha recibido diversos premios internacionales y su patente está unánimemente considerada como una de las más importantes del siglo por la «German patent». De hecho, Bohlin comparte prestigio como inventor con personalidades como Edison.