Sedes en países de los cinco continentes
En Wangthong, situado en el entorno tropical de la norteña provincia de Pitsanulok, se encuentra uno de los centros de meditación Dhamma fundados en todo el mundo por el profesor birmano de origen indio S.N. Goenka. «Es mi primera vez en Asia, me habían hablado de Goenka y decidí hacer un curso de diez días, luego seguiré mi viaje por Tailandia y Laos», indica Christopher, un joven estadounidense procedente de Chicago.
Los centros Dhamma, que cuentan con sedes en países de los cinco continentes, son conocidos por sus estrictas normas, pero también por la buena organización y por enseñar las mismas técnicas de meditación que Buda divulgó hace 2.500 años.
«Al principio resultaba muy duro estar sentado durante siete u ocho horas para meditar, los horarios y todo eso, pero ahora me siento maravillosamente», admite Christopher.
Goenka es uno de los mayores expertos del mundo en la meditación Vipassana («introspección» en pali), que persigue el equilibrio mental a través de la observación atenta de las sensaciones del cuerpo.
Algunos templos, como el de Suan Mokkh, cobran unos 2.000 bat (unos 60 dólares o 48 euros) para los gastos de mantenimiento durante los 10 días, mientras que los centros Dhamma sólo piden una donación voluntaria al terminar el curso.
Tailandia cuenta con unos 60.000 templos de la escuela Theravada, la principal corriente budista, religión que practica el 90 por ciento de sus 60 millones de habitantes.
En el caso de la capital, Bangkok, hay varios templos y centros, como Mahathat y Pak Nam, que ofrecen cursos de meditación en inglés, sólo hay que estar dispuesto a guardar silencio, madrugar y meditar hasta ocho horas diarias.