Las flores sí eligen
Un estudio del CSIC demuestra que las plantas tambiénpueden -˜toman la decisión-™ sobre con quién quieren procrear Una investigación ha permitido trasplantar el sistema de reproducción de la amapola, que impide que esta flor se autofecunde, a o
El estudio fue realizado en la Estación Experimental del Zaidín (Granada) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) por el científico de la Universidad de Birmingham Javier Andrés Juárez-Díaz, quien partió de la exploración de cuáles son las moléculas presentes en el pistilo de la flor que permiten que la amapola sea capaz de diferenciar su polen del de otra planta similar para evitar la autofecundación. Con este sistema de reproducción, conocido como «autoincompatibilidad», la amapola es completamente estéril con respecto a su propio polen pero fértil con respecto a granos de polen no propios.
El investigador ha explicado cómo su grupo de investigación ha logrado que este sistema funcione también en otras especies de plantas que en un principio pueden fecundarse a ellas mismas.
Pequeñas partículas de oro
Los genes implicados en el sistema de «autoincompatibilidad» de la amapola han sido transferidos a otras especies vegetales mediante una técnica que consiste en el uso de pequeñas partículas de oro que son recubiertas de ADN. Estas partículas, que se disparan a las células vegetales jóvenes, entran en las células, en las que dejan algo del material genético que portan para su posterior transformación. De este modo, se consiguen plantas que dejan de ser capaces de reproducirse usando su propio polen y necesitan el polen de otra planta de la misma especie.
Este avance científico puede ser de utilidad práctica en la mejora de las plantas híbridas -”producto del cruzamiento de dos variedades genéticamente diferentes-”, así como en el control de cultivos de plantas transgénicas.
En concreto, el descubrimiento se puede aplicar a la mejora de cultivos, pues los científicos podrán introducir el polen de, por ejemplo, una planta de cebada en otra planta similar previamente seleccionada y así conseguir especies cruzadas de forma artificial para obtener semillas de unas características determinadas.