Capoeira, de lucha prohibida a deporte nacional

VALENTINA ÁLVAREZ DE LA PEDROSA | texto Este deporte superó los vaivenes de la historia, pasó de ser actividad prohibida a deporte rey. Ha ido absorbiendo las transformaciones que provocan los años, pero nunca ha renegado de sus raíces. Todo lo que perdura en el tiempo queda sometido a éste, sin embargo la capoeira, aún llevando viva cinco siglos, no ha perdido el recuerdo de sus orígenes. La diversión de los esclavos Los esclavos procedentes de África son los responsables de que la capoeira invada los gimnasios del mundo occidental. En el siglo XVI, los «navíos negreiros» surcaron los mares cargados de esclavos de las colonias de Portugal, como Angola o el Congo. Su destino no fue otro que las plantaciones de caña de azúcar y de algodón de las tierras americanas, entre las que se encontraban Salvador y Río de Janeiro. La necesidad de libertad hizo que estos hombres atrapados mostraran su rechazo a la presión que se ejercía sobre ellos. Las primeras manifestaciones de capoeira surgieron en las «senzalas», en donde vivían los esclavos. Se dice que se fijaron en los movimientos de los animales y lo unieron a la malicia que veían en los hombres blancos. Los esclavos no pudieron practicar libremente esta actividad y disfrazaron sus luchas con el baile. Pero, aunque consiguieron evadirse de su falta de libertad, muchos fueron los que intentaron huir de este sometimiento. Los que consiguieron fugarse se fueron organizando en enclaves de difícil acceso, lejos de la vigilancia de los esclavistas. Los «quilombos» eran las comunidades de esclavos libres en las que se podía practicar la capoeira, aunque a los ojos de las fuerzas invasoras holandesas y portuguesas era un juego peligroso y por ello perseguido y castigado. Los colonizadores fueron desarticulando todos los quilombos y en 1888 la esclavitud fue abolida en Brasil. Estos dos hechos provocaron un éxodo de esclavos, ya libres, a las ciudades. Y la capoeira siguió extendiéndose. Se formaron en las ciudades grupos organizados, llamados «maltas», que incitaban a la lucha, en forma de capoeira. Estas organizaciones clandestinas fueron utilizadas por las mafias para sus extorsiones, lo que provocó que la capoeira afianzara su carácter marginal. La ley penó la práctica de este tipo de lucha con castigos físicos, pero en 1890 se deportaron a la isla de «Fernando Noronha» a todos aquellos que realizasen este deporte. De 1890 a 1937 la capoeira fue tratada en el código penal de la república de Brasil como crimen, sólo hacer uno de sus movimientos suponía tres meses de prisión. Por todo esto, la capoeira continuó en su clandestinidad inicial renegada a los barrios más marginales de las ciudades. La libertad de la lucha Con la llegada del siglo XX la capoeira pudo disfrutar de una creciente libertad. Se comenzaron a fundar las primeras academias de este juego en Brasil. En los años treinta un aficionado a este deporte, Manoel Dos Reis Machado, Mestre Bimba, transportó esta actividad de las calles a las escuelas. Hizo ver los aspectos positivos de la capoeira y explicó los beneficios de esta práctica, tanto para la mente como para la condición física. Los argumentos del Mestre Bimba debieron de convencer al gobierno porque en 1937 autorizó la primera academia. De este modo, el juego prohibido pasó a ser reconocido como deporte nacional brasileño. Actualmente forma parte del programa de Educación Física de las escuelas y universidades brasileñas. Hoy todos relacionamos la palabra «capoeira» con el deporte brasileño que lleva su nombre, pero procede de una palabra que se usó para designar una planta rastrera que crecía en la región interior, donde trabajaban los esclavos. Este término de origen tupí-guaraní ha prestado su sonido para designar un juego ofensivo y defensivo que se desarrolla alrededor de un movimiento, el ginga. El arte del movimiento La capoeira es un juego en el que dos compañeros realizan una serie de movimientos rituales simulando ataques y defensas. A través de sus contorsiones exhiben la superioridad del uno sobre el otro, pero no llegan a tocarse. Actualmente está considerado un arte marcial en el que los contrincantes deben improvisar sus movimientos para conseguir ser mejor que su rival. Los participantes deben estar dotados de una gran resistencia física para lograr ser superior al compañero. Todo juego presenta unos valores que van mucho más allá del esfuerzo físico. La capoeira, como tantos otros deportes, se rige por el afán de superación y de desarrollo personal, de entretenimiento y por querer llegar a un estado mental determinado, además de tener un valor cultural muy fuerte. Desde este punto de vista, esta práctica es perfecta para equilibrar cuerpo y mente. Pero la capoeira también puede ser vista como un arte. Es una danza, una forma de expresión corporal en la que cada movimiento posee un significado diferente. El sentimiento de aquellos que practican este baile es trasladado a los espectadores que asisten al encuentro. El alma de Brasil queda plasmada en cada una de las posturas de los capoeristas. La capoeira no podría ser entendida sin la música que acompaña a los movimientos. Los cantos e instrumentos marcan el ritmo de la danza de la lucha. El berimbau (parecido a una arpa rústica), el panadero y el atabaque (instrumentos de percusión) acompañan a los cantos, poesías en estado puro, que pretenden enseñar e inculcar la filosofía de vida que los más viejos quieren transmitir. Con esta música el sonido de África se mezcla con tintes brasileños. Los mestres , maestros de la capoeira, intentan transmitir a sus discípulos sus conocimientos, para que lleguen a ser unos virtuosos de este deporte; sin embargo, cada descendiente debe crear su propio estilo. Los capoeristas ya son libres para practicar como deseen esta danza brasileña.