Del bosque al matorral

|||| Por su proximidad a la cordillera Cantábrica, la sierra de la Demanda es la más húmeda de todo el Sistema Ibérico, con una pluviosidad elevada en sus alturas, que contrasta con las tierras más secas del páramo burgalés y los valles del Duero y Ebro, de los que es divisoria. La cercanía a esa cordillera ha influido en su vegetación y así, en los fondos de los valles hay fértiles campos de cultivo; en las zonas bajas, secas y rocosas, abundan encinas y robles; hay zonas de repoblación forestal a base de pinos y, en las zonas altas, aparecen los arbustos resistentes a las bajas temperaturas (piornos, enebros o brecinas). En los valles de las vertientes norte (1.400-1.600 metros), se encuentran algunos de los hayedos más meridionales de Europa. Gran parte de sus perfiles han sido moldeados por el hombre a lo largo de su historia. En su día fue un importante centro de trashumancia que llevó consigo a la indiscriminada tala de árboles en busca de pastos para el ganado. Donde hoy se encuentran brezos y retamas, en otros tiempos fueron bosques en los que reinaba el oso pardo. Aunque no destaca ninguna especie animal en particular, se puede afirmar que abundan jabalíes, corzos y zorros y, especialmente las aves. Cernícalo, buitre leonado, cuervo, jilguero o abubilla, son fáciles de localizar. En cuanto a anfibios y reptiles, ocupan sus hábitats naturales, lagartijas, ranas, salamandras, culebras de agua o víboras hocicudas.