La cocina del mundo en el corazón del Húmedo

En una pequeña ciudad de provincia como León, durante mucho tiempo la oferta gastronómica se ceñía a lo que pudiéramos llamar cocina tradicional, con muy escasas variantes. Los tiempos cambiaron radicalmente y desde los nombres de los platos hasta su elaboración y su decoración han cambiado radicalmente. Hoy, el abanico de posibilidades se ha ampliado de forma sustancial, tanto en la cantidad de establecimientos que se dedican a la restauración, como en sus líneas de trabajo. Quien más y quien menos se ha adaptado a la nueva situación y ya casi nadie ofrece sin más los consabidos platos que recordaban la cocina de abuela. Con esta nueva situación ha llegado también la diversidad, hasta el punto que hay restaurantes que representan las más variadas cocinas internacionales, como es el caso de la saga de los Niovel , que comenzaron su actividades la esquina de la República Argentina con Santa Nonia y que posteriormente se han ubicado también en el Centro Comercial Espacio León y en el Barrio Húmedo. La primera originalidad de esta serie de establecimientos dedicados a la cocina internacional es que en cada uno de ellos se hacen ofertas muy diferentes. En el primero, el situado al lado del jardín de San Francisco, se sirve comida española, italiana y mexicana. En el centro comercial, comida española, mexicana y francesa. Y, por último, en el instalado al lado de la popular plaza de don Gutierre, que es del que ahora hablaremos, comida española, cubana y árabe, con ensaladas del mundo y exquisitos platos del chef. ENSALADAS El Niovel del Húmedo comienza su bien surtida carta con las Ensaladas Universales: la carioca, naturalmente brasileña, compuesta por lechuga, pomelo, pepino, menta y pizca de pimentón. La cubana, que lleva lechuga, aguacate, jamón york, apio, cebolla y salsa mahonesa. La de Indonesia contiene espinacas, judías verdes, brotes de soja, coco rallado, pimiento rojo, cebolla y aderezo picante. Y, finalmente, la francesa, con lechuga, escarola, apio, manzana, nueces y salsa dijou. COMIDA CUBANA De la cocina de la Perla del Caribe han se leccionado: Mariquitas (bananas fritas en finas rodajas), las croqueticas de la vieja Tomasa, unas croquetas caseras que tienen su gracias en las tres salsas con las que se sirven, la ropa vieja, un plato típico de la cocina cubana cuyo exquisito sabor reside en la forma de cortar la carne. Y también los camarones matanzas y las papas rellenas. COMIDA ÁRABE El apartado dedicado a la cocina árabe comienza con humus, una crema de garbanzos con sésamo, queso batido y especias. Y sigue con platos como el hutabal, crema de berenjena, queso feta, mostaza y huevo, servida sobre con pan de pita. El arais de pollo es un típico bocadillo árabe presidido por pollo marinado con especias y ensalada turca. Las brochetas de Agadir llevan carne de cordero, pollo y carne picada, con salsa de yogur. El tagin es el conocido cordero guisado con ciruelas. Y el babaganui (vicioso y coqueto), un exquisito puré de berenjenas que, según la creencia popular de aquellas tierras, tiene poderes mágicos y es capaz de desplegar todo el arte de la sensualidad de la mujer casadera... LAS SUGERENCIAS DEL CHEF Son una especie platos combinados con bastante gracia, como es el caso del formado con escalope de ternera con empanado vienés, surtido de embutidos y ensalada variada; el compuesto por pechuga de pollo, tomate a la plancha, setas al ajillo y patatas fritas; el integrado por milhojas de lomo, tomate y queso, puerros salteados con jamón serrano y patatas fritas; o el que ofrece finos escalopines de salmón con salsa de alcaparras, cebolla confitada con almendras y tortilla de queso. Los precios de estos platos están entre los 10 y 11 euros. COMIDA ESPAÑOLA Y, finalmente, una pinceladas sobre la cocina española del Niovel, con tablas de embutidos y quesos, setas al ajillo, morcilla leonesa, picadillo, moraga extremeña, chipirones a la plancha, pulpo y varias tostas. También a diario tienen un económico menú del día en el que se incluyen algunos de los platos de su carta. Una oferta gastronómica diferente en el corazón del Húmedo, servida en un local nuevo y amplio, que demuestra que la hostelería leonesa intenta encontrar nuevas rutas, salir del aburrimiento y ofrecer variantes llenas originalidad.